Fumigering definieras som spridning av ett giftigt ämne på ett sådant sätt att det når sitt avsedda mål i gasform. Det finns en mängd olika fumigeringsmedel som är starkt giftiga kemikalier. Dessa kemikalier utgör en betydande fara för både de personer som hanterar eller applicerar dem och för miljön. Fumigering används för att döda skadedjur, från gnagare till termiter, och tillämpas både kommersiellt, i hemmet och inom jordbruket.
Faran för förgiftning orsakad av de kemikalier som används vid fumigering är verklig. Fosfidbaserade fumigeringsmedel är till exempel särskilt farliga, eftersom de frigör giftig fosforgas när de kommer i kontakt med vattendroppar i luften. De som bor i ett hus som ska fumigeras måste lämna byggnaden tillsammans med sina växter och husdjur. Livsmedel och läkemedel måste förslutas i plastpåsar eller tas bort helt, eftersom gifterna kan sedimentera på dem och oavsiktligt intas senare. Efter att ett hus har fumigerats bör det ventileras i 24 timmar. Det kan även vara nödvändigt att använda fläktar för att bli av med kvarvarande kemiska ångor.
Eftersom fumigering innebär giftiga kemikalier i gasform finns det en inneboende risk att både applicatörer och andra personer andas in gasen. När det gäller fosfidbaserade medel bildar gasen fosforsyra när den reagerar med fukten i lungorna, vilket kan leda till blåsor och vätskeansamling i lungorna. Båda dessa reaktioner kan vara dödliga. Exponering för fosfin kan också orsaka bröstsmärtor, illamående, kramper, kräkningar, huvudvärk och yrsel. Personer som drabbats av fosfinförgiftning kan bli förvirrade och ragla. När fosfin når kroppens celler kan det förstöra cellmembran och störa enzymer som är avgörande för ämnesomsättning och andning.
Vissa fumigeringsmedel är mycket flyktiga och medför risken att de kan explodera och orsaka omfattande brännskador. Behållare med magnesium- och aluminiumfosfid kan ge upphov till snabbeldsvallar när de öppnas. Åskådare och brandmän som kallas in för att släcka en brand orsakad av en fosfidexplosion riskerar då att andas in gasen och drabbas av förgiftning.
När hus eller lägenheter fumigeras gäller en rad strikta regler och föreskrifter som fumigeringsföretaget måste följa. Företaget ska anslå tydliga varningar och meddelanden om den planerade fumigeringen, samt säkerställa att samtliga boende har lämnat byggnaden och i förväg vet exakt när de ska lämna lokalerna och hur de ska skydda sig mot ångorna. Trots dessa försiktighetsåtgärder kan olyckor ändå inträffa. År 2010 rapporterade Los Angeles Times om dödsfallet av en 37-årig kvinnlig bostadsrättsinnehavare som drogs ut ur en byggnad under fumigering. Hon hade troligen blivit instängd i byggnaden, som var täckt med en lufttät presenning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online