Föroreningar påverkar alla människor på något sätt. De har förmågan att förändra världens landskap – och inte till det bättre. En stor del av föroreningarna är helt enkelt resultatet av det avfall som människan producerar. Medan en del avfall kan brytas ned, hanteras säkert eller till och med återvinnas, finns det material och ämnen som förblir farliga eller giftiga. Detta giftiga avfall kan orsaka omfattande problem för både miljön och vår hälsa.
Giftigt avfall kan bestå av många olika typer av farliga material. Det kan innehålla tungmetaller som bly eller kadmium – båda extremt giftiga – kemikalier som används i rengöringsmedel och bekämpningsmedel, eller till och med radioaktiva ämnen. Giftigt avfall uppstår som en följd av industriella restprodukter eller felaktig hantering av farliga material. Vissa material är naturligt farliga, exempelvis radioaktivt avfall, vilket utgör en allvarlig risk om det inte innesluts och hanteras på rätt sätt.
Giftigt avfall kan ta sig ut i miljön som föroreningar, och hur det sker beror på det specifika materialet. Många giftiga ämnen blir luftburna när avfallet förbränns, vilket är en vanlig metod för avfallshantering. När tungmetaller som kadmium och bly – båda vanliga i batterier – bränns släpps giftiga partiklar ut i luften, vilket innebär en allvarlig hälsorisk. Giftiga ämnen kan också nå vattentillförseln genom felaktig lagring, eller genom att transporteras via jord och luft. Vattenburna föroreningar kan skada ekosystem och i värsta fall förorena dricksvattnet.
Giftiga ämnen kan orsaka mycket allvarliga hälsoproblem hos människor. Det mesta giftiga avfallet är cancerframkallande eller känt för att orsaka neurologiska störningar och fosterskador. Enligt Dr. Theo Colborn kan även långvarig exponering för giftiga kemikalier bidra till sänkt IQ och ökat aggressivt beteende, utöver allvarligare sjukdomar. Han anger också att den genomsnittliga människan bär på minst 250 kemiska föroreningar i kroppen, lagrade i fettdepåer. Dr. Colborn menar att detta antal kan vara ännu högre bland personer som bor långt från industrianläggningar, eftersom föroreningar från giftigt avfall färdas långa sträckor och kan koncentreras längs vägen.
Ett av de enklaste sätten att minska giftigt avfall är att sluta producera det. Även om industrin är den största källan till giftigt avfall gör varje insats skillnad: minska eller eliminera användningen av giftiga kemikalier i hemmet, exempelvis vissa rengöringsmedel och bekämpningsmedel, och återvinn de produkter som går att återvinna. Genom att välja produkter som marknadsförs som "gröna" undviker du varor som är skadliga för miljön vid tillverkning, användning eller bortskaffande. Kom också ihåg att alltid lämna in farligt material, som bilbatterier, på rätt sätt så att de inte släpper ut giftiga föroreningar i naturen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online