Engångspåsar är oerhört praktiska att ha till hands. Även om du använder återanvändbara kassar händer det att man glömmer dem hemma och behöver ta en engångspåse i butiken. Men även när påsarna kasseras korrekt eller återvinns medför användningen – och framför allt överanvändningen – av engångspåsar betydande konsekvenser. Vissa av dessa är uppenbara, medan andra är mindre synliga men minst lika allvarliga.
Nedskräpade gator och trottoarer är ett stort problem för många städer och samhällen. Trots att lagar finns på de flesta håll för att motverka detta fortsätter problemet med lösa plastpåsar. Orsaken är att plastpåsar är så lätta att vinden enkelt plockar upp dem och bär dem till nya platser, där de sprider det fula skräpet. Även påsar som lagts i en soptunna kan blåsa iväg om behållaren saknar lock – vilket ofta är fallet med offentliga sopkärl.
Lösa plastpåsar kan vindas långt bort till vattendrag som dammar, sjöar och till och med havet. I havet kan en tom plastpåse som flyter i vattnet misstas för en manet, som utrotningshotade arter som havssköldpaddor livnär sig på. När sköldpaddan äter påsen blockeras magen, vilket leder till svält. Detsamma drabbar vattenlevande fåglar och andra djur. Vissa får i sig en påse som fastnar i andningsvägarna och kväver dem.
Plastpåsar kan färdas långa sträckor och sugs in överallt där det finns rörelse, exempelvis i avloppsledningar. En igentäppt ledning gör att avloppsvattnet backar, med smutsigt och stillastående vatten som resultat. Stagnerat vatten gynnar tillväxten av bakterier och mikrober, inklusive larver från flugor och myggor. Avloppsvatten, fekalt material och insekter innebär betydande hälsorisker. Problemet är så allvarligt att den indiska delstaten Himachal Pradesh infört en lag som bötfäller den som grips med en plastpåse med motsvarande 2 000 dollar.
Plastpåsar tillverkas av olja – en icke-förnybar resurs, och dessutom en råvara från regioner som ibland präglas av politisk instabilitet. Oljepriset är ständigt i rörelse och ofta högt, vilket gör plastpåsindustrin till ytterligare en aktör som konkurrerar om oljeresurserna och driver upp priserna. Produktionen och raffineringen av olja har dessutom negativa miljökonsekvenser, eftersom processen avger flera giftiga biprodukter som kan skada människors hälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online