Global uppvärmning är ett miljöfenomen som hänger samman med klimatförändringarna. Onormalt höga temperaturer och extrema vädermönster är bara några av de mest märkbara konsekvenserna. Orsakerna till den globala uppvärmningen kopplas främst till utsläpp av växthusgaser, som koldioxid och metan. Det pågående skiftet i klimatet medför en rad allvarliga effekter som utgör en fara för människor, djur och miljön.
Medeltemperaturerna stiger till följd av den globala uppvärmningen. Enligt amerikanska miljömyndigheten EPA (Environmental Protection Agency) kommer värmeböljor att bli vanligare, medan kalla perioder blir färre. EPA prognostiserar exempelvis att Chicago i Illinois kommer att uppleva en ökning av värmeböljor med 25 procent fram till seklets slut. Sådana extremtemperaturer kan påverka människors hälsa och bli farliga för de mest sårbara grupperna, som äldre, små barn och personer med befintliga hälsotillstånd.
Jordbruket är helt beroende av klimatet, vilket innebär att den globala uppvärmningen direkt påverkar livsmedelsförsörjningen. Värmeböljor, torka och översvämningar utgör betydande hinder för en effektiv jordbruksproduktion. Som en konsekvens kan bönder tvingas flytta till geografiska områden med mer gynnsamma klimatförhållanden för de grödor de odlar, vilket i sin tur påverkar vilka grödor som finns tillgängliga under olika säsonger. Med stigande temperaturer får vissa värmetåliga grödor en längre produktionssäsong, medan andra grödor kan få mycket korta säsonger – vilket riskerar att leda till brist på flera viktiga livsmedel.
Vattendrag runt om i världen påverkas negativt av den globala uppvärmningen. Planeten riskerar att få tillgång till allt mindre vattenresurser, eftersom höga temperaturer accelererar avdunstningscykeln och därmed orsakar vattenförluster. Områden som normalt får genomsnittlig eller låg nederbörd kommer inte att kunna kompensera för de vattenresurser som går förlorade.
Den globala uppvärmningen och de högre temperaturerna påverkar Arktis mest dramatiskt av alla regioner. Enligt EPA har de arktiska temperaturerna under de senaste decennierna stigit nästan dubbelt så snabbt som temperaturen på resten av planeten. Som en följd av detta smälter glaciärerna, vilket gör att havsnivåerna stiger över hela världen. Utvecklingen får också förödande konsekvenser för isbjörnarna. I en artikel från maj 2007 i tidningen National Geographic rapporterar John Roach att två tredjedelar av världens isbjörnar beräknas vara utrotade år 2050.
Även ekosystemen påverkas allvarligt av den globala uppvärmningen. Många arter är sårbara för att dö ut på grund av torrare klimat, vattenbrist samt en minskning av organismer och andra livsformer att leva på. Ett ekosystem är beroende av alla dess delar för att fungera, vilket innebär att om en djur- eller växtart dör ut kan det få långvariga konsekvenser för alla andra medlemmar i samma ekosystem.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online