Traditionella kolkraftverk samt olje- och gaskraftverk bidrar till den globala uppvärmningen genom att släppa ut växthusgaser i jordens atmosfär. Enligt Pew Center on Global Climate Change ligger det största hindret för att hejda klimatförändringen i att minska utsläppen av växthusgaser orsakade av kolanvändning. Rena energikällor kan hjälpa till att kompensera för dessa utsläpp.
Ren energi – inklusive biobränslen, vindkraft och solkraft – beräknas öka från 144,5 miljarder dollar världen över år 2009 till 343,4 miljarder dollar år 2019, enligt konsultfirman Clean Edge som specialiserar sig på grön teknik.
Geotermisk energi utnyttjar värmen från jordens kärna. Denna energikälla är mer pålitlig än många andra rena energikällor eftersom den inte är beroende av vädret och ständigt förnyas. Eftersom elen helt enkelt flyttar värme från marken till byggnader, i stället för att bränna bränsle för att alstra värme, är geotermisk energi både ren och effektiv. Den initiala investeringen är dock betydande.
Om USA utnyttjade fem procent av sina geotermiska resurser skulle det räcka för att försörja 260 miljoner amerikaner med el, enligt tidningen Discover. Energidepartementets forskningsinstitut National Renewable Energy Laboratory (NREL) rapporterar att geotermiskt genererad el står för 0,36 procent av landets totala elproduktion och 12,13 procent av elen som produceras från förnybara källor. Landets geotermiska kapacitet uppgick till 3 040 MWe år 2008, och målet är att nå 100 000 MWe till år 2050. Förkortningen MWe står för "megawatt elektrisk" och avser elkraft.
Företaget Changing World Technologies, baserat i Carthage i Missouri, omvandlar slakteriavfall till olja i sitt termiska konverteringsverk. Avfallet – som består av fett, ben, talg och fjädrar – förvandlas till förnybart dieselbränsle, gödningsmedel och specialkemikalier.
Enligt företagets webbplats skulle de sex miljarder ton jordbruksavfall som produceras varje år i USA teoretiskt kunna omvandlas till fyra miljarder fat olja. Att realisera även en del av denna potential ligger i nationens intresse, menar företaget, "eftersom det säkerställer en större nationell energetisk självständighet".
Kraftverk som eldar hushållssopor och industriellt avfall har blivit en viktig bränslekälla i Danmark, enligt The New York Times. Denna typ av anläggning är betydligt renare än traditionella förbränningsugnar, eftersom den omvandlar sopor till värme och el samtidigt som filter fångar upp föroreningarna.
I Europa fanns det 400 sådana anläggningar, medan USA år 2010 endast hade 87. Sopeldade kraftverk har mött motstånd i USA, bland annat på grund av överflödet av billiga soptippar samt motstånd från beslutsfattare och allmänheten.
Vind är i grunden en form av solenergi. Den orsakar varken luft- eller vattenföroreningar – och efter att turbinen väl är byggd är den nästan kostnadsfri att driva. Enligt USA:s energidepartement fungerar en vindturbin som en fläkt i omvänd ordning: i stället för att använda el för att skapa vind, använder turbinerna vinden för att producera el.
National Geographic rapporterar att den mesta vindenergin kommer från turbiner som är lika höga som en 20-våningsbyggnad och har tre blad på cirka 60 meter vardera. En megawatt vindkraft räcker för att försörja ungefär 250 amerikanska hushåll med el.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online