Kamfer är ett vitt kristallint ämne som utvinns från trädet Cinnamomum camphora. Namnet har dock även använts om olika fasta, doftande och flyktiga produkter från en rad aromatiska växter. Kamfer är en vanlig ingrediens i förkylningsmediciner, luftfräschare och produkter för skadedjursbekämpning, och har traditionellt även använts för att skydda mot sjukdomar.
Ämnet säljs ofta som balsam, salva eller i kubform, men kamfer har visat sig kunna utgöra en allvarlig fara – särskilt för barn. Här går vi igenom de viktigaste riskerna du bör känna till.
New York City:s hälsovårdsmyndighet har varnat föräldrar för att kamferprodukter kan vara mycket farliga för barn. Om kamfer oavsiktligt sväljs eller appliceras på huden kan det vara giftigt. År 2008 bekräftades tre fall av kramper kopplade till kamferexponering, och ytterligare sju fall utreddes.
Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har inte godkänt kamfer för användning i mediciner mot förkylning eller hosta. Produkter som lagligt får innehålla kamfer, exempelvis bröstsalvor, bör endast användas strikt enligt anvisningarna på etiketten.
Symtomen på kamferförgiftning kan uppträda redan inom 5 till 20 minuter efter exponering och inkluderar:
Kamferolja är särskilt farlig vid oavsiktlig förtäring, enligt American Academy of Pediatrics. En bidragande orsak är att oljan lätt förväxlas med andra receptfria produkter hemma i medicinskåpet. Redan små mängder kan vara dödliga för ett barn.
Dessutom kan kamfer passera över till fostret via moderkakan, vilket gör att ämnet kan vara giftigt för det ofödda barnet. Gravida bör därför undvika produkter med kamfer.
Andningsvägarna är särskilt känsliga för kamfer. Detta tros bero på att ämnet stimulerar nervändar som reagerar på kyla. Kamfer tränger genom slemhinnor, hud och placentabarriären och kan orsaka så kallad hepatisk neurotoxicitet – det vill säga skador på både levern och nervsystemet.
På grund av sina toxiska effekter på lever och nerver kan kamferförgiftning kliniskt likna Reyes syndrom, enligt PubMed. För att kunna skilja de två åt krävs en histologisk undersökning av levervävnad, vilket innebär att en leverbiopsi måste tas.
Reyes syndrom är en potentiellt dödlig sjukdom som slår till snabbt och utan varning. Den kan drabba barn, tonåringar och vuxna, och levern samt hjärnan är de organ som påverkas mest.
Kontakta alltid giftinformation eller akutsjukvården om du misstänker att någon, särskilt ett barn, har fått i sig kamfer eller visar symtom på förgiftning. Snabb behandling kan vara avgörande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online