Enligt Natural Gas Supply Association påminner borrning till havs i grunden om borrning på land, med skillnaden att en konstgjord plattform eller rigg måste byggas för att kunna utvinna olja eller gas. Innan ett område borras använder geologer specialiserade verktyg och tekniker för att lokalisera möjliga petroleumfyndigheter under havsbotten. Enligt USA Today kan USA producera miljarder liter olja genom borrning till havs. Experterna är dock oeniga om huruvida den ekonomiska vinsten verkligen väger upp mot de miljömässiga riskerna.
Louisiana har bedrivit borrning till havs sedan 1947 och har tjänat miljarder dollar på verksamheten. De cirka 16 000 kilometer långa kanalerna och rörledningarna som krävs för att transportera oljan genom kustnära våtmarker har dock orsakat omfattande erosion längs delstatens kust. Naturliga kustlinjer och marskland fungerar som en buffert som dämpar kraften hos stora stormar – utan dem blir kustområdena betydligt mer sårbara för stormskador.
Bränsletransporter från anläggningarna, den energi som krävs för själva borrningen samt den ökade bränsle- och elförbrukningen från relaterade processer bidrar alla till flera olika former av miljöföroreningar. När oljan pumpas upp till havets yta följer gifter och kemikalier som kvicksilver och bly med. Även vatten som innehåller föroreningar såsom arsenik och bensen kommer upp tillsammans med oljan. Strikta delstatliga och federala lagar tillåter endast att minimala mängder av dessa gifter släpps ut i havet, men flera miljöorganisationer ifrågasätter om nivåerna verkligen är ofarliga. Enligt Live Science har låga koncentrationer av föroreningar som polycykliska aromatiska kolväten i laboratorieförsök orsakat missbildningar och hämmad tillväxt hos marina organismer.
Trots att produktionsanläggningar har många säkerhetsåtgärder på plats kan läckage ändå uppstå. Mindre spill förekommer löpande, utöver de storskaliga oljeutsläpp och explosioner som drabbar både djurlivet och andra näringar. Massiva utsläpp kan orsaka enorma förluster inom fiskeindustrin eftersom både växter och djur påverkas. Många amerikanska kuststräckor lockar turister, vilket genererar konsumtion och skatteintäkter för regionen. Stora utsläpp kan dock skrämma bort besökare från stränder där olja eller tjära finns synlig.
Eftersom de flesta borrningar till havs kräver närliggande anläggningar på land kan dessa negativt påverka kustnära ekosystem. Hamnar, vägar, startbanor och annan infrastruktur behövs för att transportera oljan vidare, vilket i sin tur leder till fler bostäder, företag och industrier i området. Fler arbetstillfällen och högre skatteintäkter är fördelarna med denna utveckling, men verksamheten, föroreningarna och resurskonsumtionen påverkar samtidigt de naturliga livsmiljøerna. Själva kartläggningen av olje- och gasfyndigheter kan också skada djurlivet: seismiska vågor som skickas mot havsbotten har orsakat massstrandningar av valar, och sprängningar som används för att bygga borrplattformar kan döda havslevande organismer.
Borrning till havs erbjuder betydande ekonomiska fördelar i form av energi, arbetstillfällen och skatteintäkter. Samtidigt innebär verksamheten allvarliga miljörisker som kan få långvariga konsekvenser för både kustsamhällen och marina ekosystem. Frågan om hur ekonomisk vinning ska vägas mot miljöskydd förblir därför en av de mest debatterade frågorna inom energipolitiken.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online