Föroreningar är ett av de allvarligaste hoten mot korallreven världen över. Industriella gifter som olja, kvicksilver, avloppsvatten och surt regn tränger in i korallen genom polyperna – korallens byggare. När polyperna dör kan ingen ny korall bildas, och inom kort dör hela korallen och ruttnar bort. De vanligaste föroreningskällorna som direkt skadar koraller är oljeutsläpp, vattenskotrar, avgaser från fartyg samt dumpning av farligt avfall.
Landbaserade föroreningar är den främsta orsaken till att korallrev förstörs världen över. I Karibien kommer exempelvis cirka 80 procent av havsföroreningarna från aktiviteter på land. Den mänskliga expansionen i kustområden har ökat mängden avrinning, som transporterar föroreningar och avloppsvatten ut i miljön och hotar korallernas överlevnad.
Resultatet av avrinningen blir bland annat lägre syrehalter i vattnet och ett överskott av gödningsmedel, vilket leder till algblomning. Dessa algblomningar kväver korallfröna, som är nödvändiga för revets reproduktion.
Bekämpningsmedel som DDT och organiska klorföreningar dödar och förstör stora mängder koraller, enligt en studie från 2006 publicerad i Marine Ecology Progress Series om Australiens Stora barriärrev. Redan små mängder av dessa kemikalier kan få förödande effekter.
Utöver att skada befintlig korall gör bekämpningsmedlen även att ny korallspridning misslyckas, eftersom de dödar nyspridda korallpolyper innan de hinner etablera sig.
Marint skräp är alla människoskapade föremål som hamnar i kust- eller havsvatten. Skräpet tar sig in i ekosystemet via fartyg samt avrinning från floder, bäckar och dagvattenbrunnar. Exempel är glas, fiskenät, gummidäck, fiskelinor och till och med hela fartyg.
Marint skräp påverkar koraller på flera sätt. Fiskenät trasslar ofta in sig i revens organismer, dödar dem och bryter sönder själva korallerna. Däck, linor och övergivna fartyg begränsar dessutom ytan där ny korall kan spridas och växa.
Mellan 1946 och 1970 försvann minst 89 472 fat radioaktivt avfall spårlöst efter att ha tappats på havet. Detta avfall sönderdelas inte i havsmiljön. Istället behåller det sin radioaktivitet och sina dödliga egenskaper i flera tusen år framöver och förorenar enorma havsområden.
Koraller, som är känsliga för föroreningar och redan reagerar på små miljöförändringar, har mycket låg tolerans mot radioaktivt avfall.
Ansamling av sediment från mänskliga aktiviteter, såsom byggprojekt, är en betydande källa till korallförstörelse. När kuststäder växer ökar byggandet, och därmed också sedimentationen.
Stranderosion bidrar dessutom med ytterligare sediment, som kväver korallerna och successivt förstör hela revet. Utan åtgärder för att minska erosion och kontrollera byggnation fortsätter detta hot att växa i takt med att kustområdena exploateras.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online