Hushållsblekmedel med klor innehåller ofta cirka 5 procent aktivt klor och används vanligtvis för att ta bort mögel eller rengöra olika ytor i hemmet. Den amerikanska miljöskyddsmyndigheten (EPA) reglerar mängden klor vid rening av avloppsvatten. Reningsverk använder låga halter klor för att desinficera dricksvatten, men klor som hamnar i avloppsvatten eller grundvatten kan reagera med andra kemikalier och på så sätt hitta vägen tillbaka till dricksvattnet. Detta kan få farliga konsekvenser för både människors och djurs hälsa, samt för miljön i stort.
Exponering för klor via förtäring kan orsaka omedelbara hälsoeffekter som kräkningar, bröstsmärta och andningssvårigheter. De långsiktiga hälsoeffekterna, som är vanligare vid förtäring av klorblekmedel från hushållet, innefattar skador på mag-tarmkanalen samt frätande vävnadsskador. Akuta symtom kan uppstå redan inom några sekunder till några minuter efter exponering. Dessa hälsoeffekter beror till största delen på blekmedlets starkt frätande egenskaper.
Enligt EPA kan exponering för klor, även i små mängder, utgöra en fara för organismer som lever i vatten och jord. Det saknas omfattande studier om kloreffekter på djur via förtäring, men flera studier har mätt exponering genom inandning.
En studie av Clayton och Clayton (1981–1982) undersökte klorinhalering hos djur under 15 till 193 dagar. Resultaten visade emfysem i kombination med lunginflammation och bronkiolit. En annan studie av Kutzman (1983) visade att råttor som utsatts för klor förlorade flimmerhår och epitel i luftstrupen. Ytterligare en studie (Wolf et al., 1995) visade att råttor och möss som exponerades för klor under två år drabbades av luftvägs- och nässkador, septal fenestering samt reproduktionstumörer (skivepitelmetaplasi).
Dessa studier fokuserade på de kroniska effekterna och drog slutsatsen att djur kan drabbas av negativa konsekvenser som rör andningsorganen, immunsystemet, hjärtat och blodet.
Enligt The Chlorine Institute kan klor ta sig ut i naturliga vattendrag och där kombineras med andra kemikalier, vilket bidrar till bildningen av surt regn. EPA konstaterar att klor kan bilda kloridsalter när det blandas med oorganiska material i vatten, och klorerade organiska ämnen när det blandas med organiskt material. Klor bleker dessutom växters blad och får dem att bli bruna. Vissa växter kan återhämta sig, medan tillväxten hos andra hämmas permanent.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online