Enligt Environmental Protection Agency (EPA) genererar enbart USA 208 miljoner ton kommunalt avfall och 279 miljoner ton farligt avfall. Varje hushåll, företag och industrianläggning producerar avfall med varierande grad av skadlighet – och allt detta avfall måste tas om hand på ett säkert sätt. På grund av avfallets potentiellt farliga natur infördes lagen Resource Conservation and Recovery Act (RCRA), som reglerar hur vi hanterar och gör oss av med våra sopor. Dessa lagar skyddar både vår miljö och vår hälsa.
RCRA-lagen styr hur du ska förvara ditt avfall fram till sophämtningsdagen. Allt avfall måste förvaras i en täckt, läckagesäker och icke-absorberande behållare, till exempel en soptunna med lock som uppfyller de standarder som fastställts av American National Standards Institute (ANSI). Avfall som innehåller matrester eller annat organiskt material måste vara ordentligt förslutet så att det inte lockar till sig djur. En fylld behållare får inte väga mer än 75 pund (cirka 34 kilo). Dessutom måste personalen vid sophämtningen kunna tömma behållaren utan att komma i direkt kontakt med innehållet.
Statliga och lokala myndigheter ansvarar för att upprätthålla ett fungerande hämtningsprogram för samtliga hushåll i sitt område. Vanligt hushållsavfall måste hämtas minst en gång per vecka, medan stora eller skrymmande föremål ska samlas in minst en gång var tredje månad. Personalen inom avfallstjänsterna måste dessutom ha genomgått adekvat utbildning i säker hantering och bortforsling av avfall.
Ägaren till en anläggning för hantering av farligt avfall måste skaffa ett identifieringsnummer från EPA samt upprätta en plan för avfallsanalys. Anläggningen är även skyldig att underrätta den regionala administratören skriftligen innan den får ta emot farligt avfall. Innan anläggningen får behandla eller kassera farligt avfall krävs dessutom detaljerade kemiska och fysikaliska tester av materialet. Alla mottagna och analyserade avfallsposter ska dokumenteras, och registret ska förvaras i tre år räknat från mottagningsdatumet.
Anläggningar som hanterar begagnad olja måste förvara oljan i rena, läckagesäkra behållare placerade ovan jord. Oljan får eldas upp endast i en godkänd brännare. Insamlare av begagnad olja behöver tillstånd för att transportera större kvantiteter, men mindre mängder – exempelvis olja från hushållens insamlingsplatser – får transporteras utan tillstånd. Anläggningarna bär ansvaret för att upprätthålla en hög säkerhetsnivå på området och måste alltid ha en beredskapsplan på plats.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online