Frigolit är ett registrerat varumärke för extruderad polystyrencellplast som används som isoleringsmaterial inom byggbranschen. Även om materialet erbjuder exceptionella isoleringsegenskaper finns det flera hälsofrågor kopplade till frigolitisolering. Det beror främst på förekomsten av vissa organiska kemikalier som används vid tillverkningen av materialet, samt risken för fortsatt exponering av spårmängder av dessa kemikalier som finns kvar i den färdiga produkten.
Denna organiska kemikalie är en aromatisk kolväte som förekommer naturligt i rå petroleum och kännetecknas som en sötdoftande, färglös vätska. Den används för att syntetisera etylbensen, en annan kolväte som dehydrogeneras via katalysator för att producera styren, den grundläggande komponenten i polystyren. Bensen är också ett känt cancerframkallande ämne.
Enligt amerikanska miljöskyddsmyndigheten EPA är långvarig exponering för bensenångor förknippad med flera allvarliga hälsorisker. Kronisk exponering har kopplats till utvecklingen av olika cancerformer hos både människor och djur, inklusive en ökad risk för leukemi och andra blodsjukdomar. Kemikalien skadar även benmärgen och cellernas DNA samt försämrar immunförsvarets funktion. Arbetsplatsstudier har visat att bensen påverkar kvinnors fertilitet genom att störa normala menstruationscykler och få äggstockarna att krympa i storlek. Djurstudier har dessutom visat att kronisk inhalation av bensen orsakar låg födelsevikt och skelettavvikelser hos foster under utveckling.
Även om denna förening är kopplad till hälsofrågorna kring frigolitisolering eftersom den syntetiseras under tillverkningsprocessen, förekommer den också naturligt. Naturligt styren utvinns ur harts från träd i släktet Styrax och finns även i låga halter i vissa frukter, grönsaker och nötkött. Enligt amerikanska arbetsmiljömyndigheten OSHA utsätts arbetare som deltar i produktionen av frigolitisolering för hälsorisker när de exponeras för opolymeriserat styren i koncentrationer över 50 ppm i mer än 15 minuter.
Internationella cancerforskningsorganet IARC har klassificerat denna förening som en trolig cancerframkallande substans, medan EPA bedömer den som en misstänkt sådan. Vissa studier tyder dock på att långvarig exponering för styren kan öka risken för att utveckla cancer och leukemi hos människor. Djurbaserade studier antyder att kronisk inhalation av styrenångor negativt påverkar andningsorganen och centrala nervsystemet, samt försämrar njur- och leverfunktion. Ytterligare studier på människor har visat att långvarig exponering leder till muskelsvaghet, perifer neuropati och depression, samt nedsatt kognitiv förmåga och minnesfunktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online