Även om antalet tonåringar som röker har minskat sedan slutet av 1990-talet är rökning fortfarande vanligare bland ungdomar än bland vuxna, och många ungdomar använder dessutom rökfri tobak. Enligt American Cancer Society är unga rökare mer benägna att fortsätta röka som vuxna. Första steget för att bekämpa rökning är att förstå den – varför ungdomar börjar, vad det gör med kroppen och hur problemet kan förebyggas.
Enligt en studie från amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC (Centers for Disease Control and Prevention) från 2007 har hälften av alla gymnasieelever provat att röka minst en gång. År 2008 rapporterades det att en av fyra minderåriga över 12 års ålder använde tobak. Varje dag provar över 3 500 ungdomar sin första cigarett, och ytterligare 1 100 blir regelbundna rökare. Av dessa beräknas cirka en tredjedel dö i sjukdomar kopplade till rökningen. Bland gymnasierökare uppger tre av fyra att de har försökt sluta utan att lyckas.
Ungdomar som röker märker av problemen snabbt. Vanliga besvär är andnöd, luftvägsinfektioner, huvudvärk, hosta och överproduktion av slem. Rökning kan också försvåra tillfrisknandet vid influensa och förkylning. Eftersom lungorna fortfarande utvecklas under tonåren kan rökning dessutom leda till att de inte växer och fungerar som de ska – ett särskilt stort problem för unga kroppar som fortfarande är i utveckling.
De som fortsätter röka drabbas med tiden av allt allvarligare hälsoproblem, exempelvis hörselnedsättning, lungsjukdomar, karies, synproblem och hjärtsjukdom.
Många skolor i USA har infört rökförbud för både personal, elever och besökare för att motverka rökning bland ungdomar. Tyvärr har detta i stället fått tobaksbolagen att marknadsföra rökfria produkter, vilka fortfarande innebär betydande hälsorisker.
Amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA har godkänt flera metoder för att sluta röka, bland annat antidepressiva läkemedel, nikotinersättning i form av tuggummi och plåster, beteendeterapi samt läkemedel som blockerar nikotinreceptorer. Enligt American Cancer Society är dock en av de mest effektiva lösningarna att föräldrar engagerar sig och aktivt hjälper sina barn att aldrig börja röka.
Det finns många anledningar till att ungdomar tar första cigaretten. Studier visar att risken är större om föräldrarna själva rökar, och att bristande engagemang eller stöd hemma kan spela roll. Låg självkänsla och önskan om kamraters godkännande är andra vanliga orsaker, liksom låg socioekonomisk status och enkel tillgång till cigaretter.
Rökningen medför fler problem än bara hälsorisker. Dålig andedräkt samt illaluktande kläder och hår kan skapa sociala problem i umgänget med kamrater. Det är också en kostsam vana – att röka ett paket per dag kan kosta över 10 000 kronor per år eller mer.
Enligt American Cancer Society hänger rökning ofta samman med andra riskfyllda beteenden. Den har kopplats till drogbruk, alkoholkonsumtion, oskyddat sex, bråk, vapeninnehav och andra problematiska beteenden bland ungdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online