Kemikalierna som renar dricksvattnet ombord på flygplan

Dricksvattnet på flygplan kommer från kommunala vattensystem, där de flesta använder en standardiserad serie av behandlingssteg för att avlägsna eller neutralisera skadliga föroreningar. Men eftersom flygplanens vattensystem är särskilt utsatta för kontaminering krävs ytterligare provtagning och desinfektion för att vattnet ska vara säkert att dricka.

Så renas vattnet steg för steg

1. Flockning

I det första steget, flockningen, tillsätts alun och järnsalter till vattnet för att avlägsna smuts och andra partiklar. Kemikalierna bildar klibbiga klumpar som kallas "flock", som samlar upp smutspartiklarna och sedan sjunker till botten så att de kan separeras från vattnet.

2. Filtrering

Filtreringssteget avlägsnar partiklar som lera, naturligt organiskt material, järn och mangan. Detta gör efterföljande desinfektion effektivare. Många flygbolag har dessutom egna filtersystem ombord på planet för att extra säkert kunna avlägsna bakterier och kemiska rester innan vattnet serveras passagerarna.

3. Klorering

Kommunalt dricksvatten kloreras normalt redan vid verket, men flygplansvatten kräver ofta ytterligare desinfektion. Orsaken är att vattnet hämtas från många olika källor och att flygplanens vattenledningar och tankar lätt kan bli kontaminerade. Därför ställer den amerikanska miljömyndigheten EPA krav på regelbunden provtagning, spolning och desinficering av flygplanens vattensystem. Den vanligaste metoden är att cirkulera en stark klorlösning genom hela systemet, vilket dödar bakterier och mikroorganismerna som annars kan växa till i tankarna.

Vilka myndigheter reglerar dricksvattnet på flygplan?

I USA övervakas dricksvattnet ombord på flygplan gemensamt av tre myndigheter:

• EPA (Environmental Protection Agency) – reglerar de kommunala vattensystemen, inklusive dricksvattnet som tas ombord på plan, och utfärdar kraven på provtagning och desinfektion.
• FDA (Food and Drug Administration) – fastställer standarder för vatten som används i matlagning och drycker, samt för flygplatsens ledningar och lagringstankar som fyller flygplanens vattentankar.
• FAA (Federal Aviation Administration) – ansvarar för regleringen av själva dricksvattensystemet ombord på flygplanet.

Tillsammans ser dessa regler till att vattnet du får i koppen under flygresan har passerat flera kontrollpunkter – från kommunalt vattenverk via flygplatsens distributionssystem till planet's egna tankar och ledningar.