Sydafrika täcker en yta på cirka 1,2 miljoner kvadratkilometer och omfattar hela den södra spetsen av den afrikanska kontinenten. Landet hyser en enorm biologisk mångfald, inklusive över 3 000 spindelarter fördelade på 67 familjer, enligt författaren Martin R. Filmer i hans bok Southern African Spiders: An Identification Guide. Av alla dessa arter är det dock bara ett fåtal vars gift kan orsaka allvarlig skada hos människor. Här går vi igenom de viktigaste att känna till.
Knappspindlar, som i USA är kända som änkespindlar, förekommer allmänt i hela Sydafrika och på Madagaskar. Deras klotformiga, svarta bakkroppar, långa ben och iögonfallande röda markeringar gör dem lätta att känna igen – liksom deras stadiga, trattformade nät och stora vita äggsäckar.
De trivs i närheten av människor och föredrar mänskliga byggnader som erbjuder värme, torrhet och ostörda vrår, exempelvis vindar och vedhögar. Även om svarta knappspindlar är skygga och inte aggressiva kan deras närhet till människor ibland leda till obehagliga möten. Endast honorna kan bita genom mänsklig hud, och trots att deras gift är mycket potent är dödsfall ytterst sällsynta tack vare tillgång till antivenin och vård.
Den sexögda sandspindeln lever i avlägsna, obebyggda ökenområden i Sydafrika. Den kallas ibland krabbspindel på grund av sitt bredsittande gångsätt och har en tillplattad, rödbrun kropp täckt av fina hår, så kallade setae, som hjälper till att bevara fukt nära kroppen i det torra klimatet.
Med en kroppslängd på under 2,5 centimeter, ett utmärkt kamouflage och en grävande livsstil är denna spindel mycket svår att upptäcka. Forskare räknar den till världens dödligaste spindeldjur på grund av giftets extrema styrka – ett enda dokumenterat dödsfall hos människa finns registrerat. Som tur är är möten med arten extremt ovanliga, tack vare dess avlägsna habitat och icke-aggressiva natur.
Fiolspindeln är släkt med de nordamerikanska hermittespindlarna och förekommer i hela södra Afrika, inklusive Sydafrika, Namibia och Eswatini. Den har en liten, oval kropp, långa smala ben och en gyllenbrun färg, ofta med en mörk fiolformig markering på bakkroppen som gett arten dess namn.
Till skillnad från många andra spindlar spinner fiolspindeln inte fångstnät. Den söker i stället skydd i mänskliga bostäder, särskilt under golvbrädor och i sällan använda skåp. I naturen vilar den under bark, i ruttnande trädstammar och under stenar. De flesta möten sker på natten när spindeln är ute och jagar. Bett är ovanliga, men när de inträffar är de extremt smärtsamma och kan leda till ett inflammerat, ulcererat sår som kräver medicinsk behandling.
Babianspindlar, som tillhör samma familj som tarantuler, är en artrik grupp med över 40 arter i Sydafrika. De är stora, kraftigt byggda och håriga, med färgvariationer från gyllenbrun till svart. Arten föredrar torra förhållanden och påträffas sällan i närheten av mänskliga bostäder.
Babianspindeln är en så kallad fälluckajägare: den gräver trattformade, sidospunna gångar där den ligger i bakhåll och väntar på byten. Bett från babianspindlar är mycket ovanliga, och även om de kan vara mycket smärtsamma är de inte kända för att vara dödliga för människor.
Även om de allra flesta spindlar i Sydafrika är ofarliga för människor är det klokt att visa respekt för arterna ovan. Undvik att hantera spindlar med bara händer, skaka ut kläder, skor och sänglinnen som stått ostörda, och använd handskar när du lyfter ved eller stenar. Misstänker du att du blivit biten av en giftig spindel bör du alltid söka medicinsk vård för en säker diagnos och rätt behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online