Enligt United States Lifesaving Association dör cirka 100 amerikaner varje år efter att ha dragits ut till havs av ripströmmar. Även orkaner som befinner sig hundratals kilometer från kusten kan skapa dessa farliga strömmar. En ripström är oftast högst 30 meter bred, men den kan sträcka sig hundratals meter ut i havet. Strömmen är så kraftfull att även de starkaste simmare inte kan övervinna den. De flesta drunknar dock inte på grund av själva strömmen, utan av panik – de utmattar sig genom att försöka simma rakt emot land.
Bildandet av ripströmmar är ofta det första tecknet på att en orkan är på väg att nå land. Orkanens starka vindar skapar en stormflod som driver allt större vågor mot strandlinjen. Dessa vågor flyttar sediment på havsbotten mot land och bildar en sandbank. Så småningom trycker vattentrycket från stormfloden ett hål i sandbanken, vilket skapar en kanal som de stigande vågorna strömmar igenom. Den ström som då uppstår blir en ripström.
Ripströmmar finns på plats långt innan sin moderorkan når land, även när det är soligt och klart väder, och de kan öka i styrka och hastighet helt utan förvarning. De högre vågor som följer med en ripström kan välta badare på grunt vatten, vilket gör det lätt för strömmen att dra ut dem till havs. När orkanen väl når land kan ripströmmarna dessutom erodera stränder och underminera grunden till byggnader och vägar längs kusten.
Om du inte besöker stranden ofta kanske tecknen inte är uppenbara, men ripströmmar lämnar tydliga visuella ledtrådar. En kanal med virvlande vatten som strömmar genom bränningarna är ett varningstecken. Du kan också se hur mönstret hos vågorna som bryter mot stranden bryts. Ett flöde av havsskum och drivgods som rör sig ut mot havet tyder på en ripström, och vattnet inom strömmen har ofta en märkbart annan nyans än vattnet runt omkring.
Har du hört prognoser om kraftiga stormar eller ser röda flaggor på din strand – gå inte i vattnet, oavsett hur mildt vädret verkar. Blir du ändå fångad i en ripström ska du aldrig försöka simma rakt emot land. Skrik och försök uppmärksamma en livräddare om möjligt. Simma istället parallellt med stranden – du möter inget kraftigt motstånd och behöver som mest simma cirka 30 meter innan du är fri från strömmen. När du kommit ur ripströmmen, simma i vinkel bort från den och återvänd sedan mot land.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online