Hög temperatur och hög luftfuktighet – så påverkas din kropp

När både temperaturen och luftfuktigheten är hög upplever du ett riktigt tryckande väder. Tryckande värme kan beskrivas som brännande, stekande, kvav och fuktig – kort sagt: sök dig till ett luftkonditionerat rum! Men vad händer egentligen i kroppen när värmen och fukten kombinerats? Här förklarar vi begreppen luftfuktighet, värmeindex och hur de påverkar ditt välbefinnande.

Vad är luftfuktighet?

Luftfuktighet avser mängden vattenånga som finns i luften. När både temperaturen och luftfuktigheten är höga blir människor heta och svettiga. Anledningen är att hög luftfuktighet minskar svettningens kylande effekt – svetten på huden avdunstar inte lika lätt när luften redan är mättad med fukt.

För att sätta det i perspektiv: om det är 24 grader Celsius utomhus men luftfuktigheten ligger på 100 procent, kommer det att kännas som ungefär 27 grader. Kroppens egen kylmekanism fungerar alltså sämre ju fuktigare luften är.

Vad betyder 100 procent luftfuktighet?

När luftfuktigheten når 100 procent betyder det att luften är helt mättad med vattenånga och inte kan hålla mer fukt. Resultatet? Det börjar regna. Därför går kraftiga regnovittringar ofta hand i hand med mycket hög luftfuktighet.

Vad är värmeindex?

När temperaturen är 27 grader Celsius eller högre och luftfuktigheten samtidigt är hög, mäts de kombinerade effekterna med hjälp av så kallat värmeindex – ibland kallat "känns som"-temperatur. Värmeindex anger alltså den temperatur som kroppen faktiskt upplever när värme och fukt samverkar.

Hög relativ luftfuktighet saktar ner avdunstningen, och det är just avdunstningen av svett som kyler kroppen. När kroppen tar upp mer värme än den hinner avge stiger kroppstemperaturen. I värsta fall kan detta leda till värmeslag, ett allvarligt tillstånd som kräver snabb behandling.

Luftfuktighetens effekter vid olika temperaturer

Intressant nog påverkar luftfuktigheten vår temperaturopplevelse olika beroende på hur varmt det är:

• Vid låga temperaturer – när det är kallare än cirka 12 grader Celsius gör hög luftfuktighet att det känns kallare än det faktiskt är. Den fuktiga luften leder bort värme från kroppen snabbare.
• Vid höga temperaturer – när det är varmare än 12 grader får luftfuktigheten istället temperaturen att kännas högre än den är, eftersom svetten inte avdunstar effektivt.

Tips vid tryckande värme

För att må bättre när både värme och fukt slår till: vistas gärna i skugga eller luftkonditionerade utrymmen, drick rikligt med vatten, bära ljusa och luftiga kläder samt undvika ansträngande aktiviteter under de varmaste timmarna på dagen. Lyssna alltid på kroppens signaler – yrsel, huvudvärk eller illamående kan vara tecken på värmestress.