Strategier för att kommunicera med personer med demens

Det kan vara mycket utmanande att prata med någon som har demens, särskilt om det är en familjemedlem eller vän som man har stått nära i många år. Att leva med demens är förstås också en stor utmaning i sig. För att kunna kommunicera effektivt med personer med demens krävs omtanke, noggrannhet och framför allt tålamod.

Komforten kommer först

Det finns många sätt att hjälpa en person med demens att känna sig bekväm under samtalet, vilket också gör hen mer mottaglig för din kommunikation. Om du träffar personen regelbundet har du kanske lagt märke till när hen brukar må som bäst under dagen; träffar du personen mer sällan kan någon som umgås med hen ofta ge dig den informationen. Vid vissa tillfällen, som precis före en måltid, kan personen vara distraherad av exempelvis hunger.

Det kan också skapa trygghet att träffas på en plats som känns bekant för personen, till exempel i dennes hem. Begränsa saker som kan distrahera, som buller, starkt ljus eller rörelser i rummet. Kontrollera även att temperaturen är behaglig, att personen är klädd efter väder och temperatur, att hen nyligen haft möjlighet att gå på toaletten och att det finns något att dricka om hen blir törstig under samtalet. För att hålla personen bekväm genom hela besöket bör du hålla utkik efter kroppsspråk som antyder behov eller obehag.

Att prata med personer med demens

Vänta tills ni sitter på samma nivå och har ögonkontakt innan du börjar prata. Inled med att presentera dig själv vid namn och tilltala personen med demens vid namn. Det är viktigt att tala långsamt och tydligt. Använd ord som personen förstår och tala tillräckligt högt, men undvik att låta nedlåtande. Ge bara en instruktion åt gången, och ställ hellre ja- eller nej-frågor eller ge valmöjligheter mellan två alternativ än öppna frågor.

Eftersom personer med demens kan glömma vad de höll på att säga bör du alltid låta personen tala först om ni råkar börja prata samtidigt. Det är också viktigt att ha tålamod – låt personen avsluta sina meningar och ta tid på sig att fundera över sina svar. Att ofta rätta personen eller pressa hen när du inte förstår något kan bara leda till oro och frustration.

Se dessutom till att rummet är tillräckligt ljust så att ditt ansikte syns tydligt, och undvik att ha starkt ljus bakom dig, eftersom det får ditt ansikte att hamna i skugga. Om personen använder glasögon eller hörapparat, uppmuntra hen att använda dem – det gör det lättare att se dina ansiktsuttryck och höra din röst. Uttrycksfullt kroppsspråk underlättar dessutom kommunikationen ytterligare.