Hur yttrar sig bipolär sjukdom? Vanliga symtom och varningstecken

Bipolär sjukdom är en psykisk sjukdom som orsakar kraftiga svängningar i humör, energi och aktivitetsnivå. Dessa svängningar kan gå från perioder av mani till perioder av djup depression och kan på allvar påverka en persons förmåga att fungera i vardagen. Sjukdomen brukar vanligtvis debutera i ung vuxen ålder, men den kan också visa sig tidigare eller senare i livet.

Mani – perioder av upprymdhet och högd energi

Under en manisk episod är humöret onormalt upphöjt eller irriterat, och energinivån är betydligt högre än vanligt. Typiska tecken på mani är:

• Upphöjt humör – en intensiv känsla av eufori eller överdriven optimism
• Ökad energi och rastlöshet
• Rasande tankar och ett snabbt, ofta svårföljt tal
• Minskat sömnbehov – personen kan känna sig utvilad efter bara några timmars sömn
• Impulsivitet, exempelvis hänsynslöst spenderande eller riskfyllda beslut
• Grandiositet – en förstorad bild av den egna förmågan och betydelsen
• Sämre omdöme som kan leda till problem i relationer, arbete och ekonomi

Depression – perioder av nedstämdhet och tomhet

Den depressiva fasen är motsatsen till manin och kännetecknas av en djup nedstämdhet samt nedsatt funktion i vardagen. Vanliga symtom är:

• Nedstämdhet och ihållande ledsamhet eller hopplöshet
• Tappat intresse för aktiviteter som tidigare upplevts givande
• Ändrad aptit – både ökad och minskad
• Sömnrubbningar, som insomniasvårigheter eller överdriven sömnighet
• Trötthet och brist på energi även vid små ansträngningar
• Känslor av värdelöshet samt skuld- och mindervärdeskomplex
• Suicidtankar – alltid ett tecken på att omedelbart söka hjälp

Blandade episoder – när mani och depression möts

Vissa personer med bipolär sjukdom upplever så kallade blandade episoder, där symtom på både mani och depression förekommer samtidigt. Det kan till exempel handla om att känna sig energifylld och rastlös samtidigt som man är djupt nedstämd och hopplös. Blandade episoder kan vara särskilt påfrestande och ökar risken för impulsiva handlingar.

Hur ofta och hur kraftigt uppträder episoderna?

Sjukdomsbilden varierar kraftigt mellan olika individer. Vissa personer får bara några få episoder per år, medan andra kan uppleva flera svängningar inom loppet av en enda vecka. Även svårighetsgraden varierar – från milda förlopp som knappt stör vardagen till svåra episoder som kräver vårdinsatser. Mellan episoderna kan många vara helt symtomfria under långa perioder.

Bipolär sjukdom går att behandla

Bipolär sjukdom är en livslång men välbehandlad diagnos. Med rätt behandling går det bra att hantera symtomen, förebygga återfall och leva ett fungerande och meningsfullt liv. Behandlingen brukar kombinera flera olika delar:

• Läkemedel, exempelvis stämningsstabiliserare, som hjälper till att jämföra ut humörsvängningarna
• Psykoterapi, som kognitiv beteendeterapi (KBT), för att lära sig hantera symtom och tidigt upptäcka varningstecken
• Livsstilsförändringar, som regelbundna dygnsrytmer, god sömnhygien, fysisk aktivitet och minskad stress

Om du misstänker att du själv eller någon närstående har bipolär sjukdom är det viktigt att kontakta vården för en utredning. Ju tidigare behandling sätts in, desto bättre blir prognosen.