Somatisk psykologi vs. psykologisk rådgivning – vad skiljer de åt?

Somatisk psykologi och psykologisk rådgivning (counseling psychology) arbetar mot samma övergripande mål: att främja klientens emotionella, psykiska och fysiska välbefinnande. Vägen dit ser dock helt olika ut. Medan den somatiska psykologin utgår från kroppen, arbetar den traditionella rådgivningspsykologin genom tanken, samtalet och medvetandet.

Utbildning

Både somatiska psykologer och rådgivande psykologer går i stort sett igenom en liknande utbildningsväg. Den innefattar masterexamen i psykologi, praktikperioder (praktik) samt licensiering innan de får arbeta självständigt med patienter. Skillnaden ligger snarare i innehållet av specialiseringen under utbildningen än i själva utbildningsstrukturen.

Specialisering

Den somatiska psykologin är inte ett separat fält utan faller under det större paraplyet av rådgivningspsykologi. Det handlar alltså om en specialisering inom samma disciplin – en gren där kroppen lyfts fram som ett centralt verktyg i det terapeutiska arbetet. Inom Sverige och Norden talas ofta om "kroppsinriktad terapi" som närmaste motsvarighet.

Arbetsmetoder

Här ligger den största skillnaden mellan de två inriktningarna. Somatiska psykologer använder sig av metoder som är otypiska för andra rådgivande psykologer, till exempel:

• Andningsarbete och medveten andningsteknik
• Kroppsrörelser och gestikulation
• Arbete med hållning och kroppsspänningar
• Dans och uttryck genom rörelse

Rådgivningspsykologin bygger däremot främst på samtal, reflektion och kognitiva övningar, där orden och tankeprocesserna står i centrum.

Klientbehov

Vissa klientgrupper har särskilt stor nytta av somatisk terapi. Det gäller framför allt personer som hanterar frågor kopplade till kroppen och sin kroppsliga närvaro. Exempel på detta är:

• Patienter med kronisk smärta
• Personer som har upplevt trauma
• Individer med posttraumatiskt stressyndrom (PTSD)
• Människor med identitetsrelaterade problem eller svårigheter att känna kontakt med sin kropp

För dessa klienter kan kroppsbaserade metoder öppna dörrar som enbart verbala samtal inte når, eftersom trauma och stress ofta lagras i kroppen.

Verksamhetsområden

Eftersom somatisk psykologi är ett relativt nytt och ständigt utvecklande område kan det vara betydligt svårare att hitta utbildningar inom fältet eller att få tag på en legitimerad praktiker i sin närhet. Rådgivningspsykologer finns däremot etablerade över hela landet inom vården, skolan och privat sektor. Den som söker somatisk terapi kan behöva vända sig till specialiserade institut eller terapeuter vidareutbildade inom kroppsinriktade metoder.

Sammanfattning

Båda inriktningarna delar målet om helhet och välbefinnande, men valfriheten mellan dem handlar om klientens behov. Sitter problemet i kroppen – eller visar sig genom den – kan somatisk psykologi vara den mest effektiva vägen. Handlar det mer om tankar, relationer och livsval är traditionell rådgivningspsykologi ofta ett lika bra eller bättre alternativ.