Schizofreni är en komplex psykisk störning med symtom som ofta upplevs som mycket avvikande. Eftersom personer med schizofreni uppvisar så ovanliga beteendemönster har forskare länge misstänkt att vissa av dem faktiskt har strukturella avvikelser i hjärnan. Den neuropsykiatriska utvecklingsteorin tyder på att det finns milda anatomiska avvikelser i den schizofrena hjärnan.
Det finns två typer av schizofren debut: akut och kronisk. Att förstå skillnaden mellan dessa är nödvändigt innan man kan förstå den schizofrena hjärnan. Vid akut debut sker det psykotiska genombrottet snabbt och utlöses ofta av en specifik händelse. Kronisk schizofreni utvecklas däremot gradvis – personen visar successivt tecken och blir långsamt schizofren utan någon utlösande händelse. Det är framför allt personer med kronisk debut som troligen har en abnormt strukturerad hjärna.
Magnetkameraundersökning (MRI) avbildar en levande hjärna genom att använda ett magnetfält och radiofrekvenser som får atomer med udda atomvikter att rotera i samma riktning. När fälten sedan tas bort mäts energin som atomerna avger. När en person med schizofreni undersöks med MRI visar det sig ofta att hjärnan har något mindre grå substans i prefrontala cortex, temporala cortex och hippocampus, särskilt i vänster hemisfär (den analytiska sidan, vilket kan förklara varför det logiska tänkandet påverkas), jämfört med en normal hjärna. Grå substans består av områden i nervsystemet med hög täthet av cellkroppar och dendriter, men innehåller endast få myeliniserade axoner. MRI-undersökningar visar också att en schizofren hjärna har större ventriklar – de vätskefyllda rummen i hjärnan.
Många studier av schizofrena hjärnor visar att cellkropparna i hippocampus och prefrontala cortex är mindre än cellkropparna i en normal hjärna. Mindre cellkroppar i just dessa områden kan vara en förklaring till varför personer med schizofreni ofta har svårigheter med minnet.
Lateralisering avser placeringen och arbetsfördelningen mellan hjärnans vänstra och högra hemisfärer. Vänster sida ansvarar för logiskt och analytiskt tänkande, medan höger sida hanterar mer kreativt tänkande. Hos de flesta människor är vänster hemisfär större än höger. Hos vissa personer med schizofreni är dock höger hemisfär större än vänster. Personer med schizofreni visar generellt också lägre aktivitet i vänster hemisfär än vad som är normalt.
Många personer som utvecklar schizofreni föddes under graviditeter med komplikationer. När problem uppstår under graviditeten kan fostret ha svårt att få tillräckligt med syre till hjärnan. Syrebrist under fosterstadiet kan orsaka hjärnskador. Vanligtvis leder sådana skador till intellektuell funktionsnedsättning, men de kan även bidra till förlust av grå substans.
Forskningen kring den schizofrena hjärnans struktur fortsätter att utvecklas. Kombinationen av bildgivande teknik som MRI och neuropatologiska studier ger en allt bättre förståelse för hur genetik, fosterutveckling och hjärnans anatomi samspelar vid schizofreni.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online