Kan katter orsaka schizofreni? Så ser forskningsläget ut

Nej, det finns inga vetenskapliga bevis för att äga eller hantera en katt skulle orsaka schizofreni. Schizofreni är en komplex psykisk sjukdom som tros bero på en kombination av genetiska, biologiska, miljömässiga och psykologiska faktorer – inte på någon enskild yttre orsak.

Vad orsakar egentligen schizofreni?

Forskare bedömer att risken att utveckla schizofreni påverkas av flera samverkande faktorer:

• Genetik – ärftlighet spelar en roll, och risken ökar om nära släktingar har sjukdomen.
• Hjärnans utveckling – skillnader i hjärnans struktur och signalsubstanser kan bidra.
• Miljöfaktorer – exempelvis komplikationer under graviditet eller förlossning samt upplevelsen av trauma eller långvarig stress.

Katter förekommer inte bland de identifierade riskfaktorerna för sjukdomen.

Varifrån kommer då myten?

Frågan har fått viss spridning på grund av Toxoplasma gondii, en parasit som katter kan bära på och som ger infektionen toxoplasmos. Vissa studier har undersökt ett möjligt samband mellan toxoplasmos och olika neuropsykiatriska tillstånd, men resultaten är motsägelsefulla och inga studier har visat att kattägande orsakar schizofreni.

Så minskar du risken för toxoplasmos

Även om sambandet med schizofreni saknar stöd är det klokt att följa vanlig hygienrådgivning:

• Låt gärna någon annan byta kattlådan om du är gravid.
• Använd handskar vid trädgårdsarbete där katter kan ha gjort ifrån sig.
• Tvätta händerna efter kontakt med jord eller sandlådor.

Sammanfattning

Du behöver inte oroa dig: att ha och umgås med en katt innebär inte en ökad risk att utveckla schizofreni. Sjukdomen har komplexa orsaker, och katter är inte en av dem.