De små rören som leder till luftsäckarna hos fåglar kallas parabronkier. De utgör den centrala delen av fågelns högt specialiserade andningssystem och skiljer sig helt från däggdjurens lunger, där syreupptaget sker i små blåsor som kallas alveoler.
Parabronkierna förbinder bronkerna – luftrörets förgreningar – med fågelns luftsäckar. En fullvuxen fågel har vanligtvis nio sådana luftsäckar, som tillsammans bildar ett effektivt ventilationssystem. Luften strömmar genom parabronkierna i en konstant riktning, vilket gör gasutbytet betydligt mer effektivt än hos däggdjur och ger fåglarna den syresättning som krävs för exempelvis långdistansflygning.
Väggarna i parabronkierna är täckta av ett tätt nätverk av kapillärer, det vill säga mikroskopiskt små blodkärl. Genom dessa tunna kärlväggar passerar syre från luften ut i blodet, samtidigt som koldioxid transporteras från blodet över till luftströmmen och andas ut.
Luftsäckarna själva deltar dock inte direkt i gasutbytet. Deras huvudsakliga uppgift är att fungera som bälgar som driver luften genom lungorna, både vid in- och utandning, vilket gör fågelns andning unikt effektiv inom djurvärlden.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online