Den etiska koden inom omvårdnad – fyra grundläggande principer

Etik utgör en avgörande del av omvårdnaden och fungerar som den moraliska grund som styr både sjuksköterskor och hela vårdsektorn. I takt med att vårdsystemet blir alltmer komplext ökar även komplexiteten i beslut kring vård och behandling. Därför är en tydlig etisk kod oumbärlig – den ger riktlinjer för hur svåra avvägningar ska hanteras på ett professionellt och ansvarsfullt sätt.

Vad är en etisk kod?

En etisk kod definieras som "en uppsättning principer för beteende inom en organisation som vägleder beslutsfattande och beteende". Principerna ger yrkesverksamma konkreta riktlinjer för att fatta etiskt försvarbara val, särskilt i situationer som är oklara, känsliga eller motsägelsefulla.

De fyra huvudprinciperna

Sjuksköterskornas etiska kod vilar på fyra grundpelare: autonomi, godgörande (beneficence), icke-skada (nonmaleficence) och rättvisa.

Autonomi

Autonomi, även kallat självbestämmande, innebär patientens rätt att själv bestämma vad som är bäst för hen i fråga om medicinsk vård. Patienter har rätt att få korrekt och fullständig information för att kunna fatta informerade beslut – detta inkluderar information om risker, fördelar och alternativa behandlingsalternativ. Om patienten inte kan fatta egna beslut ska en utsedd person, exempelvis en närstående eller ställföreträdare, kunna fatta medicinska beslut åt hen.

Godgörande

Principen om godgörande handlar om att agera till patientens nytta, det vill säga göra det som är gott för patienten. För att praktisera denna princip måste sjuksköterskan ha kännedom om patientens tro, kultur, värderingar och preferenser, eftersom dessa faktorer avgör vad som är gott just för den enskilda individen.

Icke-skada

Icke-skada-principen innebär att förebygga medveten skada. Sjuksköterskor måste anmäla osäkra, olagliga eller oetiska rutiner om de bedömer att de kan skada patienten. Ett vanligt dilemma uppstår när patienters liv förlängs med tekniska hjälpmedel. När sjuksköterskan väger patientens egen vilja mot vad som är nyttigt eller potentiellt skadligt kan hen ställas inför ett mycket svårt etiskt beslut.

Rättvisa

Rättvisa betyder att sjuksköterskor har en skyldighet att behandla alla lika, inklusive äldre, ekonomiskt utsatta och personer med funktionsnedsättning. Vårdsektorn står inför ekonomiska, regulatoriska och andra utmaningar som påverkar inte bara patienter utan även vårdpersonal. Att upprätthålla rättvisan i varje möte är därför en central del av det professionella ansvar som följer med yrket.