Andningsterapeuter hjälper människor som lider av andningsbesvär och hjärt-lungsjukdomar. Enligt USA:s arbetsmarknadsdepartement (U.S. Department of Labor) fanns det 105 900 andningsterapeuter år 2008, och de flesta av dem var anställda på sjukhus. Även om kärnan i yrket är densamma oavsett arbetsplats kan de konkreta arbetsuppgifterna variera beroende på var terapeuten är verksam.
Enligt U.S. Department of Labor har andningsterapeuter, under läkares ledning, ansvar både för andningsvård och för att utreda andningsproblem hos patienter. När en diagnos har ställts samarbetar terapeuten med läkaren för att ta fram rätt behandlingsplan.
Samtidigt krävs det att andningsterapeuten kan agera självständigt och intuitivt, eftersom hen ofta möter patienter i kritiskt tillstånd på akutmottagningen eller patienter som är beroende av livsuppehållande utrustning. Patientgruppen omfattar bland annat personer med astma och emfysem, samt de som drabbats av hjärtinfarkt eller stroke.
För att kunna ställa en diagnos måste andningsterapeuten behärska ett flertal olika undersökningar. Ett vanligt test mäter patientens andningskapacitet. Det görs genom att patienten andas in i en särskild påse, vilket ger terapeuten en exakt mätning av volymen och flödet av syre i patientens andning.
Andningsterapeuter tar också blodprover och analyserar syrehalten samt halten av andra gaser i blodet. Att dessutom fastställa blodets pH-värde kan ge en ännu tydligare bild av vad problemet beror på.
Vissa andningsterapeuter gör mer än att undersöka och vårda patienter med andningsproblem. På en del sjukhus engagerar de sig mer djupt i patienternas vård och hjälper till att ta fram individuella planer för lungrehabilitering. Andra arbetar med rökavvänjning och stöttar människor i deras strävan att sluta röka.
En ytterligare specialisering är polysomnografi, ett område som handlar om andningen under sömn. Terapeuter som arbetar inom detta område vårdar främst patienter som lider av sömnapné.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online