Vilka hinder finns det för att använda elektroniska patientjournaler (EMR)?

Pappersarbete utgör upp till 40 procent av sjukvårdens totala kostnader, enligt Medical Systems Development Corp. Att införa EMR-system inom den amerikanska sjukvården skulle kunna sänka kostnaderna avsevärt samtidigt som vårdkvaliteten förbättras. Trots detta möter många läkare betydande hinder när de försöker övergå till elektroniska journaler.

Vad är EMR?

EMR står för Electronic Medical Record – elektronisk patientjournal – enligt The Policy Journal of the Health Sphere. Med ett EMR-system lagras medicinska journaler digitalt på dator istället för i form av fysiska pappershandlingar. Detta möjliggör snabbare sökning, bättre informationsdelning mellan vårdgivare och ett kraftigt minskat pappersarbete.

Tekniska hinder

Att implementera ett EMR-system på en läkarmottagning är kostsamt, särskilt för mindre verksamheter, rapporterar New York Times. Utöver själva inköpskostnaden krävs ofta extern teknisk support för installation, underhåll och drift. Många mindre sjukhus och mottagningar saknar dessutom den interna IT-kompetens som behövs för att driva systemet på egen hand.

Kulturella hinder

Läkare har ofta väl etablerade arbetsrutiner, bland annat att lägga tid på att fylla i pappersformulär. Ett EMR-system förändrar arbetsflödet avsevärt och kan potentiellt påverka vårdkvaliteten negativt om läkaren får tid att ta emot fler patienter utan att rutinerna hinner anpassas. Enligt For The Record Magazine känner både patienter och läkare också en viss oro över risken att elektroniska journaler kan utsättas för dataintrång eller stöld.

Betydelse

År 2004 rapporterade endast 13 procent av läkarna att de använde EMR, medan 32 procent uppgav att de skulle kunna tänka sig att införa ett elektroniskt journalsystem, enligt Robert H. Miller och Ida Sim från The Policy Journal of the Health Sphere.

Förebyggande åtgärder och lösningar

Den amerikanska federala regeringen och sjukvårdsbranschen arbetar aktivt för att främja användningen av elektroniska patientjournaler. Det ekonomiska stimulanspaketet från 2009 innehöll exempelvis 19 miljarder dollar avsatta för att hjälpa till att implementera sådana system i USA, enligt New York Times. Utbildning, statligt stöd och standardiserade system ses som nyckelfaktorer för att övervinna både de tekniska och kulturella barriärerna.