LifeLine-helikoptrar är luftfarkoster som används av LifeLine Critical Care Transport, en sjukvårdstjänst som verkar i området kring Indianapolis i delstaten Indiana. Programmet skickar ut helikoptrar och ambulanser för att hjälpa och transportera patienter i kritiskt tillstånd. Verksamheten täcker ett område på cirka 240 kilometer runt centrala Indianapolis och har sin huvudbas vid Methodist Hospital samt Riley Hospital for Children. Tack vare framgången med LifeLine-programmet har liknande helikopterbaserade och flygburna akuttransportsystem startats på många andra håll i USA.
Traditionellt har LifeLine använt fyra helikoptrar av modellen BK117, två neonatal- och barninriktade ambulanser, en vuxenambulans samt ett flygplan för att transportera patienter till sjukhuset. Helikoptrarna är stationerade vid Methodist Hospital, Howard Regional Health System i Kokomo, Columbus Regional Hospital och i Terre Haute, där de står redo för akuta vårduppdrag. När väderförhållandena tillåter flygning kan helikoptrarna nå patienterna betydligt snabbare än en traditionell markambulans, hämta upp dem och föra dem till sjukhuset för vidare behandling. Farkosterna är utrustade med blod för akuttransfusioner, ett urval läkemedel samt de instrument och verktyg som krävs för att påbörja behandling av olika medicinska tillstånd redan under transporten.
Huvudsyftet med LifeLine-helikoptrarna är att rädda patienter som drabbats av allvarliga traumaskador. Man hänvisar till den så kallade "gyllene timmen" för att motivera programmets kostnader: patienter som får rätt vård inom den första timmen efter skadan har en betydligt högre överlevnadsgrad, i genomsnitt så hög som 62 procent. Ju snabbare dessa patienter kan transporteras till en operationssal där blödningen stoppas, desto bättre blir prognosen.
LifeLine-helikoptrarna används även vid hjärtinfarkter och stroke, där varje minut är avgörande. Enligt forskning som citeras av LifeLine-programmet ger det bästa möjligheten till återhämtning att öppna tilltäppta artärer och åtgärda liknande problem inom de första 90 minuterna efter en hjärtinfarkt. Ju längre hjärtinfarkten pågår, desto mer skada uppstår i hjärtmuskeln. Detsamma gäller stroke och andra hjärnskador, där blodproppar kan täppa till blodkärl och orsaka permanenta cellskador tills tillståndet behandlas.
LifeLine-helikoptrarna började flyga 1979 med uppdrag att transportera patienter i kritiskt tillstånd. Den neonatala och pediatriska grenen av tjänsten startades separat och finansierades genom donationer från organisationer som Kiwanis samt via stöd från allmänheten, fram till 2004 då den gick samman med LifeLine-programmet för att kombinera sina helikopterkapaciteter.
De senaste tillskotten till LifeLine-programmet är ett flygplan av typen King 90 och en Learjet, båda tillkomna 2007. King 90 används främst för transporter mellan delstater, där patienter behöver föras till sjukhus i sin hemdelstat. Learjeten är reserverad för internationella transporter och gör det möjligt att hämta hem svårt sjuka patienter från utlandet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online