Stetoskopet är ett medicinskt instrument som används för att på ett icke-invasivt sätt lyssna på hjärta, lungor, puls och buk. Med hjälp av ett stetoskop kan läkare och annan vårdpersonal avgöra om en patient har vätska i lungorna eller en oregelbunden hjärtrytm. Instrumentet uppfanns 1816 av den franske läkaren René Théophile Hyacinthe Laennec, som rullade ihop ett papper till en cylinder och därmed kunde lyssna på ljud inuti patientens kropp – bland annat hjärtats slag.
Det första stetoskop som Laennec tillverkade och som andra läkare började använda bestod av ett ihåligt trärör. Det kallades "monauralt" eftersom det bara hade en öronplatta. Innan detta instrument introducerades fick läkarna lägga sitt öra direkt mot patientens bröst för att höra hjärtslagen. Denna enkla typ av stetoskop används fortfarande idag, bland annat för att lyssna på fosterhjärtat.
Mellan 1820-talet och sekelskiftet 1900 utvecklades flera olika typer av stetoskop. Vissa blev aldrig kommersiellt framgångsrika, men de kom ändå att påverka framtida modeller. Ett exempel är det första binaurala stetoskopet, uppfunnet 1829 av Nicholas Comins. Det bestod av ett böjt rör med flera ledleder som gjorde det bekvämare för läkaren att undersöka patienten. Trots att modellen aldrig slog igenom följde många läkare efter med liknande binaurala konstruktioner med två öronplattor.
På 1850-talet presenterade flera forskare stetoskop med två öronplattor. En av de första kommersiellt tillgängliga modellerna producerades av Nathan Marsh i Cincinnati 1851. Den var tillverkad av indiskgummi och hade ett membran på bröststycket, men var så otymplig att läkarna hade svårt att hantera den. År 1852 skapade doktor George Cammann det första praktiskt användbara binaurala stetoskopet. Det hade korta slangar, ett koniskt bröststycke i ebenholts och öronplattor av elfenben. Hela konstruktionen hölls samman av en enda ledfog, och slangarna var kopplade till en ihålig boll som förstärkte ljuden.
I slutet av 1800-talet utvecklades stetoskopet vidare, och modeller med membran blev tillgängliga. Dessa var betydelsefulla eftersom de gjorde det möjligt för läkare att skilja mellan ljud från hjärtat respektive lungorna samt att uppfatta ljusare toner från bröstkorgen. Tidigare modeller, så kallade trattstetoskop, var konstruerade för att fånga upp låga frekvenser. Tratten satt längst ut på slangarna och fungerade som ljudförstärkare. Det första praktiska membranstetoskopet patenterades 1894 av doktor Robert Bowles och hade ett bröststycke av plattjärn, placerat där tratten suttit på tidigare modeller. Stetoskopet förbättrades ytterligare när Howard Sprague 1926 utvecklade det första kombinationsstetoskopet med både tratt och membran. Det gav läkarna möjlighet att höra både höga och låga frekvenser i bröstkorgen.
En stetoskoptyper som används flitigt idag är det akustiska stetoskopet. Det består av ihåliga slangar som leder ner till ett tvåsidigt bröststycke och är alltså ett kombinationsstetoskop med tratt, plastskiva, membran och ihålig kupa. Via membransidan får ljuden från bröstkorgen bröststycket att vibrera, vilket skapar akustiska ljudvågor som leds upp till läkarens öron. När trattsidan används är det istället vibrationerna från huden som bildar ljudvågorna. En nackdel med akustiska stetoskop har varit deras relativt begränsade ljudkvalitet.
En annan typ av stetoskop som används idag är den elektroniska modellen. Elektroniska stetoskop förstärker ljudvågor genom att omvandla dem från akustiska till elektriska signaler. De liknar akustiska modeller i utseende, men har mikrofoner monterade antingen inne i tratten eller bakom membranet som fångar upp ljudvågorna. De utvecklades för kardiologer och andra läkare som behöver höra specifika ljud i bröstkorgen tydligare, till exempel ljud från andningsorganen. Vissa elektroniska stetoskop, som 3M:s Littmann 3000 och Thinklabs ds32a, kan dessutom filtrera bort omgivande buller, vilket underlättar en säkrare diagnos.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online