Sedan de första amerikanska sjuksköterskorna fick sin legitimation i början av 1900-talet har sjuksköterskeyrket vuxit till att omfatta ett brett spektrum av behörigheter, bland annat praktiska sjuksköterskor (LPN), legitimerade sjuksköterskor (RN) och specialistsjuksköterskor (NP).
Sjuksköterskor är vårdpersonal som behandlar sjuka, stödjer patienters återhämtning, ger råd om hur man upprätthåller och förbättrar hälsan, bedriver forskning och utbildar allmänheten. Utbildningskrav och arbetsuppgifter varierar över hela världen. Sjuksköterskor arbetar idag inom alla medicinska specialiteter och fungerar som pedagoger, chefer och kliniker – anställda hos staten, sjukhus, privata mottagningar, universitet, vårdcentraler och privat sektor. I USA styrs kraven på legitimation och utbildning av respektive delstat.
En vanlig missuppfattning är att sjuksköterskor lyder under och styrs av läkare. Även om sjuksköterskor kan vara anställda av läkare samarbetar de i patientvården på likvärdiga villkor, följer sin egen etiska kod och sina tillsynsmyndigheter samt bär ett eget juridiskt ansvar för vårdmisstag. De flesta delstater erkänner sjuksköterskeyrkets autonomi och fortsätter att definiera det som oberoende av läkares vård.
Praktiska sjuksköterskor (LPN) har det smalaste arbetsområdet och kortaste utbildningskraven – mellan 18 månader och två års utbildning efter gymnasiet. LPN måste klara provet National Council Licensure Examination-PN och övervakas i praktiken av legitimerade sjuksköterskor eller läkare.
Den största gruppen sjuksköterskor i USA, de legitimerade sjuksköterskorna (RN), utexamineras från statligt godkända sjuksköterskeskolor med två till fem års utbildning och måste klara provet NCLEX-RN.
Det finns dessutom flera former av sjuksköterskor med avancerad examen i USA, bland annat Advanced Practice Nurses (APN), narkossköterskor (CRNA), Nurse Practitioners (NP) samt sjuksköterskor med doktorsexamen (DPN).
Florence Nightingale tillskrivs äran att ha grundat sjuksköterskeyrket som vi känner det idag. Innan Nightingale startade Nightingale Training School år 1860 bestod vårdpersonalen främst av obetalda nunnor eller underbetalda hushållsarbetare. I USA var North Carolina den första delstat som legitimerade sjuksköterskor, vilket skedde år 1903. År 1955 hade samtliga delstater följt efter.
Sjuksköterskeyrket växte fram ur traditionerna med ammor och nunnor. Ammor tjänstgjorde ibland som barnmorskor, en verksamhet som så småningom utvecklades till mer omfattande patientvård. Nunnorna, som hade i uppdrag att vårda sjuka och fattiga som en allmän samhällstjänst, var ofta de enda vårdgivare de behövande hade. Från mitten av 1800-talet etablerades sjuksköterskan som ett eget yrke. År 1965 introducerades yrket Nurse Practitioner, vilket har expanderat kraftigt – idag har legitimerade sjuksköterskor ett brett spektrum av karriärvägar att välja mellan.
De olika sjuksköterskebehörigheterna innebär skilda arbetsuppgifter i patientvården. En LPN måste exempelvis övervakas av en RN eller läkare och får administrera mediciner, mäta vitala tecken, övervaka patientens tillstånd, samla prover och dokumentera patientinformation.
En RN utför alla arbetsuppgifter som en LPN gör, men kan även triagera patienter, utföra procedurer, ansvara för smärtlindring och leda annan personal. NP, APN och DPN har högst grad av självständighet, inklusive rätt att diagnostisera och behandla patienter.
USA:s arbetsmarknadsdepartement rapporterade redan 2005 att sjuksköterskor utgör den största gruppen vårdpersonal. De är centrala aktörer i hälso- och sjukvårdssystemet med mångsidiga arbetsuppgifter som spänner över alla medicinska områden. Sjuksköterskor ger vård åt människor av alla bakgrunder och åldrar, från födsel till livets slut.
Arbetet sträcker sig långt bortom grundläggande hälsovård och omfattar kontinuitet i vården, utbildning av patienter och samhälle, forskning samt tröst och stöd i kristider.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online