Många känner obehag vid röntgenundersökningar på grund av de möjliga negativa hälsoeffekterna. En allt större grupp människor har börjat tacka nej till röntgenundersökningar sedan en rapport från National Academy of Science beskrev de negativa biologiska effekter som kan uppstå efter exponering för strålning. De potentiella farorna med röntgenstrålning inkluderar cancer, leukemi och genetiska mutationer.
Om könskörtlarna utsätts för överdrivna mängder strålning – uppskattat till cirka 10 r (röntgen) – kan det orsaka genmutationer, vilket i sin tur kan leda till missbildningar hos personens avkomma. Ett vanligt tandröntgen exponerar numera käken direkt för 5 r. Strålningen stannar dock inte vid käken; den har förmåga att spridas och nå könskörtlarna. Ett genomsnittligt tandröntgen utsätter därför könskörtlarna för en liten mängd strålning som totalt uppgår till 0,001 r hos kvinnor och 0,005 r hos män. Det skulle alltså krävas 10 000 tandröntgenundersökningar för att en kvinna och 2 000 undersökningar för en man ska riskera problem.
Överexponering mot strålning på en viss kroppsdel kan orsaka hudproblem som liknar cancerformer och svåra brännskador. När strålningen sprids genom kroppen, exempelvis vid tandröntgen, har den förmåga att tränga igenom den blodbildande märgen inuti kroppen. Överdrivna mängder strålning har också visats kunna orsaka leukemi hos vissa patienter. Även om leukemi är en möjlig fara med röntgen är det inget vanligt förekommande. Under de senaste 46 åren har endast 87 dokumenterade fall av leukemi registrerats till följd av exponering för inte bara röntgen utan även radium och thorium.
Forskare vid Oxfords universitet har genomfört studier som visar att röntgen kan vara farlig för fostret under graviditet. Studierna observerade att brittiska mödrar vars barn hade avlidit i leukemi hade dubbelt så många röntgenundersökningar av bäckenregionen jämfört med mödrar till friska barn. Röntgenundersökningarna innebar att fostret potentiellt exponerades för strålning under graviditeten, vilket kan ha bidragit till det ökade antalet dödsfall relaterade till leukemi bland dem. Även om resultaten inte var entydiga väckte de medvetenhet kring vikten av att undvika onödiga och potentiellt farliga röntgenundersökningar hos gravida kvinnor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online