Dödshjälp i siffror: Hur många avlider varje år?

Antalet personer som avlider genom dödshjälp varierar kraftigt mellan olika länder och beror främst på om och hur länge eutanasi har varit lagligt samt vilka regler som gäller. Nedan går vi igenom den senaste tillgängliga statistiken från några av de länder där dödshjälp är tillåten.

Nederländerna – lagligt sedan 2002

Nederländerna var ett av de första länderna i världen att legalisera aktiv dödshjälp. Sedan lagen trädde i kraft 2002 har antalet fall ökat stadigt. År 2019 registrerades totalt 6 126 dödsfall genom eutanasi i landet, enligt den officiella granskningskommittén för eutanasi.

Belgien – lagligt sedan 2002

Belgien införde sin lag om dödshjälp samma år som Nederländerna. År 2020 rapporterades 2 654 dödsfall genom eutanasi. Den belgiska modellen liknar den nederländska och kräver bland annat att patienten lider av ett obevekligt och olidligt lidande till följd av en allvarlig medicinsk åkomma.

Kanada – lagligt sedan 2016

I Kanada, där medicinsk hjälp vid död (MAiD) blev lagligt 2016, har utvecklingen gått snabbare än i Europa. År 2021 registrerades 10 064 dödsfall, vilket motsvarade drygt 3 procent av samtliga dödsfall i landet det året. Kanadas tillväxttakt har gjort landet till ett av de mest uppmärksammade fallen i den internationella debatten om dödshjälp.

Vad förklarar skillnaderna mellan länderna?

Flera faktorer påverkar hur vanligt dödshjälp är:

• Tiden sedan legaliseringen – antalet fall tenderar att öka ju längre en lag har varit i kraft.
• Rättsliga villkor – vissa länder kräver att patienten är terminalt sjuk, medan andra även tillåter dödshjälp vid kroniskt lidande eller psykisk ohälsa.
• Befolkningsstorlek och vårdkultur – större länder som Kanada får naturligtvis högre absoluta tal än mindre länder som Belgien.

Sammanfattningsvis visar statistiken att dödshjälp fortfarande utgör en relativt liten andel av det totala antalet dödsfall, men att siffrorna växer i samtliga länder där praktiken är legaliserad. Utvecklingen följs noggrant av både forskare, vården och etiska råd världen över.