Sjukhem och långtidsvårdsinrättningar tar hand om äldre och svårt sjuka boende. Utöver den grundläggande omvårdnaden – som hjälp med rörlighet, toalettbesök och personlig hygien – ansvarar personalen också för de boendes kostbehov. Måltiderna kan behöva anpassas individuellt för personer med exempelvis diabetes eller högt kolesterol, och vissa boende kan kräva näringstillförsel via intravenös dropplösning (IV). Specialdieter planeras normalt i samråd med läkare för att säkerställa att alla hälsobehov tillgodoses.
Code of Federal Regulations innehåller riktlinjer för säkra arbetsmetoder på sjukhem och andra långtidsvårdsinrättningar. Reglerna ger vägledning inom områden som hygien, infektionskontroll och allmän omvårdnad. De täcker även specifika krav för enskilda boende och föreskriver att varje person ska få en individuell bedömning samt en anpassad vårdplan utifrån sina behov.
Alla näringsrelaterade krav ska ingå i denna vårdplan, tillsammans med ett schema som säkerställer att varje boendes kostbehov uppfylls. Boende med allergier eller kroniska sjukdomar som kan förvärras av viss mat ska serveras särskilt anpassade måltider för att skydda deras hälsa.
Varje sjukhem är skyldigt att dokumentera sina policyer och arbetssätt i en manual eller handbok. Där ska både boende och anhöriga kunna få tydlig information om måltidstider och hur matlagningen ser ut för personer med specialkost. Enligt federal lagstiftning ska boende på sjukhem och långtidsvårdsinrättningar erbjudas mat tre gånger per dag, och dryck ska alltid ges på begäran för att förebygga problem som vätskebrist.
Utöver medicinska behov bör även personliga preferenser beaktas, liksom kulturella skillnader. Vissa religioner förbjudar exempelvis konsumtion av viss typ av kött, vilket innebär att sjukhemmen måste anpassa måltiderna efter dessa krav. Boende som har svårt att äta själva ska dessutom ha tillgång till personal som kan hjälpa dem under måltiderna.
Den amerikanska federala regeringen ger ytterligare vägledning genom Dietary Reference Intake (DRI) – riktlinjer som täcker kostbehov inom en rad olika institutioner, från långtidsvård till militären. DRI anger vilka livsmedelsgrupper som krävs för en balanserad kost och innehåller rekommendationer för det dagliga intaget av viktiga vitaminer och mineraler som järn.
Riktlinjerna uppdateras regelbundet utifrån ny forskning om vilka livsmedel och mängder som gynnar hälsan. Många sjukhus och sjukhem anställer därför professionella nutritionister eller dietister för att säkerställa att verksamheten kontinuerligt lever upp till DRI:s rekommendationer och att varje boende får en näringsriktig och trygg kost.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online