Ingenix inledde sin verksamhet som ett IT-företag med fokus på hälso- och sjukvården. Företaget var relativt tidigt ute på marknaden och arbetade med att utveckla IT-program och arbetsprocesser som skulle hjälpa sjukförsäkringsbolag att införa ny teknik. Grundidén var att modern teknik kunde effektivisera vården och förbättra bolagens möjlighet att fatta försäkringsbeslut utifrån verkliga data.
Ingenix ledde sjukförsäkringsbolag och vårdgivare genom informationsrevolutionen. Medan de flesta av företagets program levererade de utlovade fördelarna, fungerade dock inte alla lika väl.
År 1974 grundade en grupp läkare och annan hälso- och sjukvårdspersonal ett företag vid namn Charter Med. År 1977 omorganiserades verksamheten till United HealthCare, och 1998 genomgick bolaget en ytterligare omorganisation under namnet UnitedHealth Group. I samband med detta skapades fem fristående dotterbolag, varav ett var Ingenix.
Ingenix strategiska mission var att använda informationsteknik för att hjälpa vård- och försäkringsbolag att förnya sina organisationer på ett sätt som förbättrade hälso- och sjukvården. Informationen betraktades som själva kärnan i administrationen av den hanterade vården.
Enligt företagets egen webbplats levde det ständigt växande utbudet av IT-produkter och tjänster upp till de utlovade fördelarna. Där framhölls att "det finns en Ingenix-produkt i nästan varje amerikansk hälso- och sjukvårdsorganisation ... vilket ger Ingenix en unik förmåga att möta branschens speciella IT-behov."
I februari 2008 hamnade Ingenix och dess moderbolag plötsligt i centrum för en het kontrovers. Delstaten New Yorks justitiekansler Andrew M. Cuomo inledde en utredning av anklagelser om att försäkringsbolag orättvist tvingade konsumenter att betala en alltför stor andel av kostnaderna för vård utanför sitt nätverk.
Cuomos kritik byggde på försäkringsbolagens användning av två feltolkade Ingenix-databaser över "bruks- och sedvanliga avgifter" (Usual and Customary Charges). För det första hämtade Ingenix sina data från sina egna prenumeranter – samma bolag som sedan använde databaserna för att fastställa ersättningsnivåer. För det andra var Ingenix ett dotterbolag till landets näst största sjukförsäkringsbolag, vilket innebar en direkt intressekonflikt. För det tredje gav systemet prenumeranterna både möjlighet och ekonomiskt incitament att snedvrida datan så att de behövde betala så lite som möjligt för vård utanför nätverket.
I januari 2009 gick UnitedHealth Group med på att stänga ner de två databaserna samt att betala 50 miljoner dollar för att bidra till finansieringen av en ny, transparent och oberoende databas. Den skulle användas för att fastställa ersättningsnivåer för miljontals konsumenter i hela USA.
I mars 2009 höll senator Jay Rockefellers kommitté för handel, vetenskap och transport två utfrågningar för att undersöka hur hälso- och sjukvårdsbolagen använde Ingenix-databaserna.
Sent i juni 2009 publicerade kommitténs stab en rapport med bland annat följande slutsats: "Kommitténs medarbetare har granskat övertygande bevis för att vissa försäkringsbolag oegentligt 'rensade' giltiga avgifter innan de lämnade in sina data till Ingenix. Kommitténs stab har även upptäckt nya bevis på att en stor bidragsgivare lämnade in sina data på ett sätt som bröt mot Ingenix riktlinjer för datainlämning och skadade konsumenterna genom att pressa ned de gängse taxorna."
Tills dess att det nya ideella bolaget kommit igång fortsatte sjukförsäkringsbolag och andra aktörer att använda de båda Ingenix-databaserna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online