Gillar du naturvetenskap? Är du intresserad av medicin och alla de spännande utvecklingar som sker inom området? Trivs du med att forska och söka svar på det okända? Då kan yrket som medicinsk laboratorietekniker vara något för dig. Som laboratorietekniker kan du arbeta på ett medicinskt center, ett privat laboratorium, en läkarmottagning eller inom företagsvärlden, där du utför analyser på kroppsvätskor som blod och på vävnader. I ditt dagliga arbete förlitar du dig på medicinska instrument och utrustning, bland annat mikroskop och datorer.
Johns Hopkins-sjukhuset i Baltimore, Maryland, öppnade det första kliniska laboratoriet år 1889. En donation på 10 000 dollar användes för att bygga två våningar särskilt avsedda för medicinskt laboratoriarbete. Sjukhusets chef uppmuntrade studier med mikroskopet – ett instrument som fram till dess inte hade använts i någon större utsträckning i USA. Medicinstuderande lärde sig att leta efter sjukdomar som malaria och amöbadysenteri, samt att undersöka blod, vävnader, avföring och urin. Resultaten användes för att hjälpa till att diagnostisera patienternas sjukdomar på avdelningarna. Studenternas erfarenheter bidrog till att sprida mikroskopets användning till andra delar av landet, och i början av 1920-talet etablerades området medicinsk laboratorieteknik formellt.
Medicinska laboratorietekniker spelar en allt viktigare roll i takt med att förebyggande insatser och tidig behandling av sjukdomar får större fokus. Ett tydligt exempel är läkaren George Papanicolaou, som utvecklade ett laboratorietest på 1930-talet som idag är känt som cellprovskrapning (Pap-test). Det är en enkel undersökning där ett cellprov tas från kvinnans livmoderhals. Laboratorieteknikerna analyserar sedan cellerna och letar efter tidiga tecken på avvikelse som kan tyda på livmoderhalscancer eller liknande tillstånd. Testets noggrannhet har minskat dödligheten i livmoderhalscancer med mer än 75 procent. Teknikerna kan ofta upptäcka förändringar som riskerar att bli cancerogena, även när kvinnan inte har några symtom. Resultaten skickas därefter till patologer för vidare utredning.
Laboratorietekniker hjälper också läkare att ta reda på vad som felar en patient. De utför tester på kroppsvätskor, celler eller vävnader och granskar proverna under kraftfulla mikroskop. De bereder och testar ofta vacciner och serumer, där de söker rätt lösning och temperatur för att odla cellkulturer. Därefter registrerar, analyserar och utvärderar de resultaten och vidarebefordrar dem till läkarna.
Medicinska laboratorietekniker, även kallade kliniska laboratorietekniker, utför en mängd olika laboratorieprocedurer under överinseende av en medicinsk laboratorieingenjör eller en specialist inom biologiska vetenskaper. Teknikern behärskar specifika metoder inom specialiteter som blodbanksverksamhet, mikrobiologi, kemi, hematologi och immunologi.
För att komma in i detta viktiga medicinska område krävs vanligtvis en associerad examen från ett community college, alternativt ett utbildningscertifikat från en privat teknisk skola, ett sjukhus, en yrkesskola eller försvarsmakten. I vissa delstater krävs licens eller certifiering för att arbeta inom yrket. Information om licensiering kan fås från delstatens hälsomyndighet eller yrkeslicensnämnd.
Över hela USA spelar cirka 300 000 kliniska laboratoriespecialister en central roll vid diagnos och förebyggande av sjukdomar. Enligt den amerikanska utbildningsdepartementets yrkeshandbok fanns det vid sekelskiftet ungefär 295 000 yrkesverksamma inom medicinskt laboratoriområde. Cirka hälften av dem var anställda på sjukhus. Den övriga merparten arbetade inom privata kliniker, medicinska laboratorier, läkarmottagningar, blodbanker, forsknings- och utvecklingslaboratorier samt hos federala myndigheter som U.S. Department of Veterans Affairs och U.S. Public Health Service. Under de kommande åren förväntas fristående laboratorier erbjuda flest nya tjänster, eftersom sjukhusen lägger ut allt mer av sitt laboratoriearbete på externa aktörer.
Antalet anställda laboratoriemedarbetare förväntades växa i samma takt som alla andra yrken fram till år 2010, alltså cirka 10–20 procent. Medicinska laboratorietekniker hade en medianårslön på 27 540 dollar år 2001. Den mellersta hälften tjänade mellan 22 260 och 34 320 dollar. De lägsta 10 procenten fick mindre än 18 550 dollar, medan de högsta 10 procenten tjänade över 42 370 dollar.
Alla skulle inte lyckas som medicinska laboratorietekniker – vissa specifika färdigheter och intressen är avgörande. Den som vill satsa på den här karriären bör vara detaljorienterad, trivas med att arbeta med siffror och inte frustreras när resultaten inte stämmer som förväntat. Dessutom bör man tycka om att undersöka, regelbundet söka fakta och leta efter lösningar. Man måste vara realistisk och förstå att svaren inte alltid kommer snabbt. Samtidigt behöver man uppskatta praktiskt, konkret arbete. Även om man samarbetar med andra tekniker är dessa yrkesutövare oftast självständiga och arbetar på egen hand. De får viss vägledning av sina chefer, men behöver kunna styra sin egen arbetstakt och sätta egna tidsramar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online