När du drabbas av ett akut medicinskt tillstånd har du rätt att få behandling på en sjukhusakuten, oavsett om du har sjukförsäkring eller inte, enligt det amerikanska hälsodepartementet (U.S. Department of Health and Human Services). Detta har gällt sedan en federal lag i ämnet antogs 1986. Lagen kallas Emergency Medical Treatment and Labor Act (EMTALA) och ger patienten rätt till precis den behandling som krävs för att stabilisera hans eller hennes tillstånd.
Det är vanligt att människor utan försäkring söker sig till akutmottagningen för vård. År 2006 rapporterade det amerikanska hälsodepartementet att en femtedel av de 120 miljoner besöken på landets akutmottagningar det året gällde personer helt utan försäkring. Personalen är dock inte skyldig att behandla dig i alla tänkbara situationer. Däremot måste de undersöka och bedöma ditt tillstånd innan de ens frågar om du har försäkring.
När du kommer in på akutmottagningen genomför personalen en triage, där de mäter dina vitala parametrar som puls, blodtryck och temperatur samt gör en övergripande bedömning av ditt fysiska tillstånd. Bedöms du ha en genuin akutsituation måste personalen stabilisera dig innan de frågar efter din försäkringsstatus. Att stabilisera innebär att behandla dig till den punkt där du inte längre försämras och kan betraktas som ur omedelbar fara.
Om du befinner dig i ett akut tillstånd får du inte skickas iväg från sjukhuset du först kom till enbart för att du saknar försäkring. Bedömer personalen att de saknar rätt utrustning eller lämpliga resurser för att vårda dig, får de däremot överföra dig till ett annat sjukhus för mer adekvat behandling. Vad de däremot inte får göra är att "dumpa" dig på någon annan vårdinrättning enbart för att slippa kostnaderna för din vård.
Sjukhusen måste följa denna rutin även för oförsäkrade patienter, annars riskerar de juridiska sanktioner. Enligt EMTALA-lagen från 1986 kan ett sjukhus bötfällas med 50 000 dollar per överträdelse om det försöker skicka en akutpatient vidare till annan vårdgivare utan att först ge korrekt behandling. Innan lagen infördes var det faktiskt vanligt förekommande att sjukhus flyttade akutpatienter till närliggande ideella välgörenhetssjukhus, som var särskilt anpassade för att ta hand om låginkomsttagare och oförsäkrade. Även enskilda läkare kan bötfällas om de medvetet döljer en patients verkliga tillstånd för att slippa administrera behandling.
Sammanfattningsvis garanterar EMTALA att ingen akutpatient i USA kan nekas nödvändig och livsviktig vård på grund av bristande försäkringssystemets skyddsnät.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online