I slutet av augusti 2005 drabbade orkanen Katrina USA:s golfkust, och när skyddsvallarna runt New Orleans brast översvämmades stora delar av staden. I spåren av förstörelsen stod sjukhus och vårdhem inför extrema utmaningar och tvingades fatta svåra beslut om hur de bäst skulle skydda och vårda sina patienter under svåra omständigheter.
Enligt Washington Post valde många vårdhem i det drabbade området att inte riskera att evakuera sina äldre eller sjuka boende – endast 21 av 60 hem genomförde en evakuering. På flera av de hem som stannade kvar inträffade dödsfall. Vid St. Rita's hittades bland annat 34 avlidna personer, vilket ledde till åtal för oaktsamhet med dödlig utgång.
Läkare och sjuksköterskor arbetade dygnet runt i över 32 graders värme för att rädda sina patienter – en bedrift som försvårades ytterligare av elavbrott och avsaknad av rinnande vatten. Efter de första kaotiska dagarna började helikoptrar anlända för att evakuera patienterna. Tack vare sjukhuspersonalens heroiska insatser överlevde de flesta av de evakuerade.
Utöver de ekonomiska kostnaderna för sanering och återuppbyggnad utsattes sjukhus och vårdhem även för hård mediegranskning kring hur de hade hanterat katastrofen. Detta fick många verksamheter att se över sina katastrofplaner och beredskapsrutiner, vilket innebar att stormens effekter skulle kännas långt efter att själva uppstädningen var avslutad.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online