Desinfektion eller sterilisering av återanvändbar medicinsk utrustning dödar de flesta bakterier, svampar, virus och andra föroreningar. Vilken steriliseringsmetod som är lämpligast beror på typen av utrustning – målet är alltid att avlägsna farliga, sjukdomsalstrande mikroorganismer. Alla instrument som används för att tränga in i kroppens vävnader eller blodkärl måste steriliseras före varje användning. Fuktig ångvärme, gas, klorblekmedel och torrvärme är de metoder som används mest av sjukhus och vårdinrättningar världen över. Även kemisk sterilisering av värmekänsliga medicintekniska produkter, exempelvis fiberoptiska endoskop, är mycket vanlig.
Charles Chamberlands uppfinning av autoklaven år 1879 revolutionerade trycksteriliseringen av medicinska, tandläkar- och kirurgiska instrument. Den hetta ångan, vars temperatur ligger över vattens kokpunkt, förstör eller inaktiverar skadliga och livshotande virus, bakterier, sporer och svampar. Moderna autoklaver arbetar vanligtvis vid temperaturer omkring 121–135 °C under förhöjt tryck och är ofta utrustade med kompletterande system för vattenkylning, vakuum och tryckreglering.
Sterilisering med perättiksyra avlägsnar främst proteinbaserade ytkontaminanter från endoskopslangar, som vårdpersonal använder för att undersöka kroppens insida vid ingrepp som koloskopi. Metoden, som utvecklades 1988 och framför allt används i USA, bygger på en automatiserad maskin med en 35-procentig perättiksyrelösning blandad med ett korrosionsskyddande medel i en engångsbehållare. När behållaren genomborras späds syran med filtrerat vatten till 0,2 procent vid en temperatur av 50 °C. Den utspädda lösningen cirkulerar genom maskinens kammare och pumpas därefter genom endoskopslangen i tolv minuter. Resultatet blir en fullständig avkontaminering av alla yttre ytor, inklusive fiberoptiska kanaler (lumen) och andra endoskopiska tillbehör. Stela endoskop utan flexibla slangar kan avkontamineras genom att placeras i en behållare med lock som sänks ner i det strömmande steriliseringsmedlet, så att lumen fylls, eller genom att flödet leds genom kanalkontakter.
I början av 1980-talet utvecklades en ny metod, eftersom etylenoxidgas och ånga hade sina begränsningar när det gällde sterilisering av medicinsk, kirurgisk och tandläkarmässig utrustning. Lösningen blev plasma av lågtemperaturväteperoxidånga – ett genombrott som dessutom inte lämnar några giftiga rester. Metoden använder en särskild kammare som först evakueras för att sänka det inre trycket och därefter fylls med väteperoxid. Vätperoxiden övergår i gasform och avlägsnar skadliga bakterier från de exponerade ytorna på instrumenten i kammaren. Andra och tredje cykler säkerställer optimal avkontaminering. När kammaren ventileras utjämnas trycket, vilket innebär att den rengjorda utrustningen kan användas direkt – utan nedkylning eller efterföljande luftning.
Globalt används klorblekmedel i cirka 77 procent av alla fall av sterilisering av medicinsk utrustning och ytor. En lösning av en del blekmedel till hundra delar vatten desinfekterar ytor och föremål som återanvändbara termometrar, stetoskop, nålar och sprutor. I många utvecklingsländer förlitar man sig ofta enbart på blekmedel för att förstöra skadliga mikroorganismer på medicinsk utrustning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online