Frågan om hälso- och sjukvård är kontroversiell i sig, men relationen mellan sjukhus och försäkringsbolag är ofta det som väcker störst kritik och skapar mest förvirring. Det uppstår regelbundet tvister mellan försäkringsbolag och sjukhus gällande fakturabetalningar och frågor om vem som ansvarar för att betala vad. Sjukhus och försäkringsbolag är båda företag som, liksom alla andra företag, har vinst som sitt främsta mål. Eftersom de två är så sammanflätade med varandra kan problem som försenade betalningar från försäkringsbolag få allvarliga konsekvenser för sjukhusets ekonomiska resultat.
Försenade betalningar påverkar sjukhus eftersom försäkringsbolag i allmänhet betalar dem per dygn eller enligt en avgift per tjänst. En viss behandling har ett förutbestämt pris som försäkringsbolaget betalar till sjukhuset. Normalt ligger denna avgift faktiskt högre än den verkliga kostnaden för sjukhuset. Eftersom sjukhus förlorar pengar på patienter inom de amerikanska programmen Medicare och Medicaid höjer de kostnaderna gentemot försäkringsbolagen för att kompensera för dessa förluster. Om dessa betalningar inte görs går sjukhusen med negativ vinst, eftersom de är beroende av försäkringsbolagen för huvuddelen av sina intäkter.
Försäkringsbolagen har råd att betala de högre beloppen eftersom de flesta av deras betalande kunder är friska och för tillfället inte använder vården. Dessa avgifter förhandlas om årligen mellan varje sjukhus och varje försäkringsbolag. Därför kan samma behandling kosta betydligt mer på ett sjukhus jämfört med ett annat.
Försenade betalningar påverkar sjukhus på många olika sätt. För det första måste sjukhus arbeta med budgetar precis som alla andra företag. Om det förväntade kassaflödet plötsligt uteblir kan det få dramatiska konsekvenser för sjukhusets verksamhet och dess förmåga att fortsätta drivas med full kapacitet. En enskild sen betalning orsakar sannolikt inga större ringar på vattnet i den övergripande strukturen, men om det finns en tvist mellan sjukhuset och ett visst försäkringsbolag som håller inne betalningar kan sjukhuset få svårt att betala sina egna räkningar.
Det första sjukhuset gör är att försöka få in den saknade betalningen på annat sätt, till exempel från patienten. Sjukhuset betraktar patienten som den som bär ansvaret för att betala fakturan, och om försäkringsbolaget är sen eller inte betalar alls blir patienten ansvarig för saldot. Vissa sjukhus har till och med advokatbyråer på fast kontrakt för stora utestående fordringar. Byråerna stämmer patienter som antingen saknar försäkring eller har en försäkring hos ett bolag som inte betalar.
Om ett sjukhus belastas av en stor mängd försenade eller obetalda räkningar från försäkringsbolag kan det behöva ta lån eller använda krediter tills kostnaderna har täckts. Under tiden kan löner inte betalas, utrustning kan inte bytas ut och den övergripande kvaliteten på den vård som sjukhuset kan erbjuda försämras. Om bristerna fortsätter tvingas sjukhuset minska sin personalstyrka, vilket leder till längre väntetider för patienterna och färre vårdalternativ. Fortsätter trenden kan sjukhuset i värsta fall tvingas läggas ner.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online