En sjukhusavdelning kan även benämnas som sektion, enhet eller helt enkelt en våning inom sjukhuset. Avdelningarna kategoriseras utifrån vilka patienter som vårdas där och deras specifika behov, sjukdomar eller ålder. Det innebär att avdelningarna på ett sjukhus kan skilja sig helt från avdelningarna på ett annat sjukhus bara några mil bort.
Några av de vanligaste typerna av avdelningar som finns på sjukhus runt om i världen inkluderar akutmottagning, förlossningsavdelning, barnavdelning (pediatrik), psykiatrisk avdelning, geriatrisk avdelning, onkologisk avdelning samt avdelningar för avgiftning, bland flera andra.
Churchill Hospital i Oxford i Storbritannien rymmer exempelvis omkring 20 olika typer av sjukhusavdelningar, däribland avdelningar specialiserade på specifika organ, såsom njurmedicinsk avdelning och dialysavdelning. Avdelningarnas namn kan dessutom variera mellan olika sjukhus – vissa sjukhus kallar exempelvis förlossningsavdelningen för mödra- och nyföddhetsavdelning.
Enligt thefreedictionary.com är en sjukhusavdelning ett område eller en våning på sjukhuset där patienter med liknande behov placeras tillsammans. Grundfunktionen är alltså att samla patienter med gemensamma förutsättningar, oavsett om det gäller ålder, sjukdom eller tillstånd. En akutavdelning samlar patienter som behöver omedelbar vård, medan en dialysavdelning samlar patienter som får dialysbehandlingar.
Att gruppera likartade patienter är en effektiv metod för att vårda patienter och minskar samtidigt sjukhusets dagliga driftskostnader. Om patienterna istället skulle spridas slumpmässigt över alla tillgängliga rum krävs extra specialiserad utrustning på varje plats, för att säkerställa att rätt apparater finns tillgängliga för de patienter som kan behöva dem i en akutsituation. När liknande patienter samlas på samma avdelning räcker det dock med en eller två apparater i närheten, placerade så att de snabbt kan nås vid nödsituationer.
Utöver besparingar på utrustning gör uppdelningen i avdelningar att sjukhuset kan anställa specialister för varje enskild avdelning. Specialiserad personal per avdelning leder till högre vårdkvalitet och innebär att nödvändiga experter finns samlade på ett ställe, vilket gör att patienterna får snabbare vård än om specialisterna hade varit utspridda över hela sjukhuset.
Sjukhusavdelningarnas indelning förändras utifrån sjukhusets behov eller områdets behov där sjukhuset ligger. Churchill Hospital i Storbritannien har exempelvis skapat dubbla avdelningar för vissa specialiteter, såsom två separata onkologiska avdelningar, för att kunna ta emot ett större antal patienter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online