Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) grundades för över hundra år sedan som ett svar på skamliga tillverknings- och marknadsföringsmetoder. Upton Sinclairs roman "The Jungle" avslöjade de ohygieniska arbetsprocesserna i amerikanska slakterier och köttförädlingsanläggningar, medan så kallade mirakelmediciner som marknadsfördes som bot mot allt i stället visade sig vara giftiga och skadliga. Som svar på detta ingrep den amerikanska regeringen. Idag har FDA i uppdrag att skydda konsumenterna mot vilseledande eller oavsiktligt missvisande information om landets livsmedels- och läkemedelsförsörjning. Regelverket övervakar hur produkter beskrivs, vilka ingredienser de innehåller samt om kända biverkningar redovisas.
FDA hindrar livsmedels- och läkemedelstillverkare från att göra påståenden om produkter som inte har bevisats genom vetenskapliga metoder. Tidiga läskedryckstillverkare annonserade exempelvis att deras produkter förbättrade uthålligheten, och Chesterfield-cigaretter hävdade en gång att rökning underlättade matsmältningen. Idag godkänner FDA endast reklam som lyfter fram kända egenskaper och dokumenterade produktfördelar. En annons får gärna säga att Coca-Cola smakar bättre än Pepsi, men för att göra påståenden om effekt eller hälsofördelar krävs otvetydiga, dokumenterbara bevis.
Läkemedelstillverkare får bara lägga till egenskaper utöver den testade och godkända verkan när ytterligare tester har genomförts. Aspirin marknadsfördes i decennier enbart som smärtstillande medel. Senare forskning visade dock att aspirin också kan förebygga hjärtproblem. Först efter att ytterligare studier bekräftat påståendet fick tillverkarna lägga till denna användning på listan över skäl att köpa produkten.
Livsmedels- och läkemedelstillverkare måste redovisa alla kemiska och mineraliska ingredienser. Även om de inte är skyldiga att avslöja företagshemligheter eller exakt hur ingredienserna sammanställs, måste de grundläggande kemiska föreningarna och eventuellt tillsatt mineralinnehåll offentliggöras. Tillverkare behöver inte lista samtliga ingredienser i all reklam, men märkningslagarna kräver att förpackningar som används för att marknadsföra produkter har alla ingredienser tydligt angivna.
Alla som har läst, sett eller hört en läkemedelsreklam vet att tillverkaren måste ange alla kända biverkningar. Mindre känt är att även livsmedelstillverkare är skyldiga att informera om biverkningar. De välkända allergierna mot jordnötsprodukter och skaldjur innebär att all mat som innehåller dessa ingredienser, i vilken mängd som helst, måste märkas tydligt på förpackningen eller nämnas i reklamen.
Dessutom, när tidigare okända biverkningar upptäcks efter att produkten kommit ut på marknaden, krävs det att tillverkarna undersöker produkterna vidare och fastställer hur och under vilka förhållanden biverkningarna uppstår. FDA ställer krav på att alla livsmedels- och läkemedelstillverkare ständigt övervakar sina produkters effekter på marknaden och hos konsumenterna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online