NCQA:s ackrediteringsstandarder – så granskas kvaliteten inom amerikansk hälsovård

Den nationella kommittén för kvalitetssäkring (National Committee for Quality Assurance, NCQA) grundades 1990 och är en ideell organisation vars uppdrag är att förbättra kvaliteten inom hälso- och sjukvården samt öka medvetenheten om frågan på nationell nivå. Över 70 procent av amerikanerna deltar i program som är ackrediterade av NCQA, och sådana program finns i samtliga delstater. NCQA har en noggrann ackrediteringsprocess för organisationer som tillhandahåller vård, med fler än 60 standarder som granskas årligen.

Samlade riktlinjer

Tidigare hade NCQA separata ackrediteringsprocesser för MCO- och PPO-program, men man har sedan utvecklat gemensamma riktlinjer och standarder under namnet Health Plan Accreditation Program. Dessa riktlinjer gäller HMO:er, MCO:er, PPO:er och POS-planer, och syftet är att hjälpa både arbetsgivare och allmänheten att jämföra och välja mellan olika försäkringsplaner.

Utvärderingsprocess och kriterier

NCQA:s första utvärdering, som kan leda till ackreditering eller inte, omfattar över 40 nyckelområden inom en organisations vårdplan. Bland dessa områden finns programmets struktur, tillgängligheten till vårdgivare, ärendehantering, kliniska riktlinjer och medlemmarnas nöjdhet. Dessutom granskar NCQA de resultat som hittills uppnåtts när det gäller vård, effektivitet och service. För att genomföra utvärderingen besöker ett team av experter anläggningarna, intervjuar personalen, granskar plandokument och genomför detaljerade enkäter.

Undersökningar på plats och på distans

NCQA genomför både undersökningar på plats och på distans för att få en grundlig och helhetsbild av hur programmen ser ut. Distansundersökningen sker online via Interactive Survey Systems (ISS), och den information som lämnas kontrolleras mot NCQA:s ackrediteringsstandarder för att bedöma en organisations beredskap och indikatorer på framtida framgång. Undersökningen på plats innebär att ett särskilt team av läkare och vårdexperter gör ett två dagar långt besök, där de samtalar med personalen och går igenom riktlinjer och policydokument.

Analys och bedömning

När undersökningarna har slutförts utvärderar Review Oversight Committee (ROC), en panel bestående av läkare från hela USA, resultaten och tilldelar organisationen en av fyra ackrediteringsnivåer. ROC kan också välja att neka organisationen ackreditering helt. När en ackrediteringsstatus har fastställts pågår löpande granskningar för att säkerställa att organisationen fortsätter att vara en vårdgivare med hög kvalitet.

Ackrediteringsnivåerna

Det finns fyra ackrediteringsnivåer hos NCQA:

• Utmärkt (Excellent) – den högsta nivån, som tilldelas organisationer vars program uppfyller eller överträffar kraven för konsumentskydd och kvalitet i praktiken.
• Berömvärd (Commendable) – ges till organisationer med väletablerade program som uppfyller de erforderliga standarderna.
• Ackrediterad (Accredited) – tilldelas organisationer som uppfyller de grundläggande kraven.
• Preliminär status (Provisional) – tilldelas organisationer som behöver förbättra sina program ytterligare för att nå den grundläggande ackrediteringsnivån.

Organisationer som inte ens uppfyller kraven för preliminär status nekas ackreditering.