Vi har alla hört det sedan barndomen: borsta tänderna och använd tandtråd minst två gånger om dagen för att avlägsna plack. Ansamlingar av plack leder till tandköttssjukdomar, så kallad gingivit, som kan orsaka smärta och i värsta fall tandförlust. Men forskningen visar att överskott av plack också kan påverka andra delar av kroppen – inklusive hjärtat.
Bakterier i munnen som inte avlägsnas genom ordentlig munhygien samlas på tänderna och stelnar till plack. Den konstanta närvaron av bakterier håller immunförsvaret aktivt, och flera studier tyder på att detta kan bidra till hjärtsjukdom. Tandköttssjukdom orsakad av plack kan i sin tur aktivera ämnen från levern som bidrar till igensatta blodkärl. Vissa specifika bakterier som ofta förekommer i munnen, exempelvis Streptococcus sanguis, kan även orsaka ansamling av åderförkalkning i artärerna.
Infektiös endokardit uppstår när hjärtats innersta slemskikt eller klaffar blir inflammerade. Vissa studier kopplar överflödigt plack till denna infektion. Bakterier från munnen kan spridas ut i blodströmmen och därigenom nå hjärtat. Personer med vissa hälsotillstånd, som skadade hjärtklaffar till följd av reumatisk feber eller konstgjorda hjärtklaffar, löper högre risk att drabbas. American Heart Association rekommenderar därför god munhygien för att förebygga plackuppbyggnad och minska risken för endokardiell infektion.
Hormonella förändringar under graviditeten verkar påverka placknivåerna i munnen, och tandinfektioner kan bidra till låg födelsevikt och för tidig födsel. Barn som föds för tidigt eller väger mindre än 2 500 gram löper större risk att drabbas av andningsproblem, missbildningar, neurologiska svårigheter och beteendestörningar senare i livet. Varje infektion i den gravida kvinnans kropp kan potentiellt påverka fostret. En studie som publicerades i Clinical Microbiology Reviews drog slutsatsen att över 18 procent av alla för tidigt födda barn med låg födelsevikt kan påverkas av parodontal sjukdom.
Bakterierna som orsakar plack kan även bidra till andra sjukdomar. Lunginflammation är ett allvarligt hälsoproblem, särskilt bland äldre, och bakterier från muninfektioner kan spridas till luftvägarna. Faktorer som kronisk lungsjukdom, nedsatt immunförsvar, hög ålder, hjärtsvikt, rökning, långvarig sängliggning och antibiotikabehandling ökar risken att insjukna i och få svårt att återhämta sig från lunginflammation. God munhygien och minskat plack kan dock hjälpa till att förebygga denna och andra andningsrelaterade problem.
American Dental Association rekommenderar borstning och användning av tandtråd minst två gånger dagligen, eller efter varje måltid, med antimikrobiell tandkräm för att minska och förebygga plack. Att borsta tungan minskar dessutom mängden bakterier i munnen. Vissa munsköljningar gör munnen till en mindre gynnsam miljö för plack och bakterier – leta efter produkter med ADA:s kvalitetsmärkning. Regelbundna besök hos tandläkaren för professionell rengöring och kontroller, i kombination med en bra daglig rutin hemma, gynnar både din munhälsa och din allmänhälsa.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online