Inom biologi är en kapsel ett lager av polysackarider som omger cellväggen hos vissa bakterier. Den består av komplexa kolhydrater, såsom glukos, galaktos och mannos, och syntetiseras av cellen. Kapslar är viktiga för att skydda bakterier från miljöpåfrestningar, såsom uttorkning, extrema temperaturer och exponering för skadliga kemikalier. De spelar också en roll i vidhäftning till ytor, näringsinsamling och kolonisering av värdvävnader. Dessutom kan kapslar störa värdens immunsystem, vilket gör det lättare för bakterier att orsaka sjukdomar.
Inom läkemedelsindustrin är en kapsel en fast doseringsform som består av en liten cylindrisk behållare gjord av gelatin eller annat lämpligt material. Kapslar innehåller ett pulveriserat eller flytande läkemedel eller en kombination av läkemedel och tas oralt. Gelatinkapseln löses upp i magen och frigör läkemedlet för absorption. Kapslar används ofta för att leverera läkemedel som har en obehaglig smak eller lukt, eller som är känsliga för magsyra.
