När lasern uppfanns 1960 var det få som insåg dess fulla potential inom kirurgin. Idag används mer än ett dussin olika lasertyper av läkare världen över för att behandla en mängd olika medicinska tillstånd. Lasrar kan göra små, extremt precisa snitt på svåråtkomliga ställen i kroppen samtidigt som blodförlusten minimeras. Kirurgiska laserinstrument varierar kraftigt i utformning och kan anpassas efter just den tillämpning de ska användas för. Det bästa sättet att förstå dessa instrument är att utforska deras många användningsområden inom modern medicin.
Den kanske mest kända tillämpningen av lasrar inom kirurgin är LASIK-tekniken (Laser-Assisted In Situ Keratomileusis). Vid en LASIK-operation används excimerlasrar och laserkeratomer för att permanent förändra hornhinnans form och därmed förbättra patientens syn. I USA publicerar FDA (Food and Drug Administration) en lista över samtliga laserenheter som godkänts för LASIK-ingrepp, vilket hjälper patienter att välja säkra och beprövade alternativ.
Lasrar spelar också en central roll inom annan ögonkirurgi. De används exempelvis vid behandling av grå starr och glaukom, två av de vanligaste orsakerna till synskada hos äldre. Dessutom används laserinstrument för att behandla diabetisk retinopati och diabetiskt makulaödem, komplikationer av diabetes som kan leda till allvarliga synproblem om de inte åtgärdas i tid.
Inom plastikkirurgin används lasrar ofta för att avlägsna oönskade lager av död hud och ge patienten ett mer ungdomligt utseende. Denna metod, som kallas ablativ fraktionerad hudfornyelse, lämnar efter sig ett ytligt sår som läker inom några dagar. Behandlingen utförs antingen med en CO2-laser eller en erbium-YAG-laser, vilka båda skapar mycket grunda perforeringar i huden och därmed stimulerar ny kollagenbildning.
Lasrar används även vid tatueringsborttagning. Där riktas korta, högenergetiska ljuspulser mot huden, vilket gör att tatueringens färgämnen sönderdelas i små partiklar som kroppens immunsystem successivt bryter ner och eliminerar. Dessa pulser åstadkommes med så kallade Q-switchade lasrar, bland annat Q-switchad rubinlaser, Q-switchad alexandritlaser och Q-switchad Nd:YAG-laser – lasertyper som utvecklats specifikt för detta ändamål.
Utöver ögon- och hudbehandlingar används lasrar inom en rad olika kirurgiska specialiteter som ersättning för skalpell och andra traditionella verktyg. Fördelen är att snitten blir precisare och att skadan på omgivande vävnad minimeras. Många cancertumörer tas idag bort med hjälp av olika typer av laserinstrument.
American Society for Laser Medicine and Surgery uppger att CO2-lasrar och Nd:YAG-lasrar ofta används inom neurokirurgin, både för att avlägsna hjärntumörer och för att lindra kronisk smärta. Laserinstrument används dessutom vid avlägsnande av gallblåsan samt för att krossa och lösa upp urinstenar.
En särskilt viktig utveckling gäller behandling av struphuvuds- och svalgcancer. Med hjälp av CO2-lasern kan dessa tumörer numera behandlas via matstrupen, utan att det krävs ett invasivt snitt i halsen eller svalget. Det innebär kortare återhämtningstid, färre komplikationer och bättre livskvalitet för patienterna.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online