Innan anestetika upptäcktes var kirurgiska ingrepp en sista utväg. Oavsett om det gällde en tandutdragning, att skära bort en tumör eller att amputera en lem, drabbades patienterna av fruktansvärda smärtor och djupa trauman. Utan möjlighet att bedöva patienten var smärtan en oundviklig del av varje operation.
Sömnsvampen (spongia somnifera) var ett mycket tidigt hjälpmedel mot smärta som användes redan på 800-talet. Svampen doppades i en blandning av verksamma ingredienser som odört, nattskugga och alruna, varefter den torkades. När svampen sedan fuktades och patienten andades in ångorna föll denne i ett slags medvetslöshet, vilket gjorde det möjligt att genomföra ingreppet.
Lustgas, ofta kallad skrattgas, upptäcktes 1793 och användes under lång tid mest som nöjesmedel på folkfester och cirkusföreställningar. Det var först på 1840-talet som tandläkaren Horace Wells började experimentera med gasen som smärtlindring.
Wells demonstrerade sin metod inför en grupp forskare vid Harvard Medical School genom att bedöva en man innan han drog ut dennes tand. Eftersom patienten dock fortfarande kunde känna viss obehag under ingreppet övertygades inte forskarna. Trots detta misslyckade genombrott används lustgas än idag som ett vanligt och uppskattat bedövningsmedel inom tandvården.
Det stora genombrottet kom 1846, när bostontandläkaren William T.G. Morton demonstrerade etern som anestetikum inför en publik bestående av kirurger och medicinstudenter. Med hjälp av en specialkonstruerad inhalator fick han patienten Gilbert Abbott andas in etervångor, varefter han kirurgiskt avlägsnade en tumör från Abbotts käke.
När Abbott vaknade upp hade han helt enkelt inget minne av någon smärta från operationen – något som imponerade djupt på den medicinska världen.
Dessa tre tidiga metoder lade grunden för den moderna anestesiologin. Från medeltidens örtrikska svampar till de kemiska genombrotten på 1800-talet har utvecklingen gjort det möjligt för kirurgin att gå från en desperat sista utväg till en säker och rutinmässig del av sjukvården.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online