Ordet medulla kommer från latin och betyder "märg". Inom biologin och medicinen används begreppet för att beskriva flera olika strukturer, beroende på vilket sammanhang man talar om. Här går vi igenom de vanligaste betydelserna.
Hos människor och andra ryggradsdjur är medulla oblongata, eller den förlängda märgen, en del av hjärnstammen som ligger längst ner i skallen. Den styr flera av kroppens mest livsviktiga funktioner, bland annat andning, hjärtfrekvens, blodtryck samt reflexer som sväljning och kräkning.
Benmärgen består av två typer av vävnad: röd märg och gul märg. Den röda märgen ansvarar för bildandet av blodceller, medan den gula märgen lagrar fett. I detta sammanhang syftar medulla på den röda benmärgen, som spelar en central roll i kroppens blodbildning, även kallad hematopoes.
Inom botaniken är märgstrålar band av parenkymceller som strålar ut radiellt från märgen till barken i en stjälk eller rot. De hjälper till att transportera vatten och näringsämnen mellan olika delar av växten och bidrar även till lagring av näring.
I njurarnas märg finns så kallade märgpyramider. Dessa pyramidformade strukturer består av njurslingor och insamlande gångsystem som leder urinen vidare till njurbäckenet och sedan till urinledarna. Begreppet förekommer därför ofta i anatomin hos både människor och djur.
Binjuremärgen är den innersta delen av binjurarna, som sitter ovanför njurarna. Den består av kromaffina celler som producerar och utsöndrar hormonerna adrenalin (epinefrin) och noradrenalin (norepinefrin). Dessa hormoner frisätts vid stress eller fara och är avgörande för kroppens så kallade "fight-or-flight"-respons, alltså kamp- eller flyktreaktionen.
Medulla spinalis, allmänt känt som ryggmärgen, är ett cylindriskt knippe nervvävnad som löper från hjärnstammen genom ryggradskanalen. Den fungerar som en kommunikationsväg mellan hjärnan och resten av kroppen, överför nervsignaler och styr ett flertal reflexer.
Begreppet medulla täcker alltså allt från livsviktiga delar av centrala nervsystemet till blodbildande vävnad, växtanatomi och hormonproducerande körtlar. Vilken betydelse som avses beror helt på det medicinska eller biologiska sammanhanget.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online