Fakta om öronljus: metod, teorier och vad forskningen faktiskt säger

Öronljusning, även kallad öronkonning, är en uråldrig praktik som enligt traditionen användes av mayafolket samt av egyptiska, kinesiska, indiska och tibetanska kulturer för att rengöra öronen och andligt rena kropp, sinne och själ. Idag marknadsförs öronljus av alternativmedicinska utövare som ett enkelt och billigt sätt att avlägsna öronvax hemma.

Men hur går metoden egentligen till, vad sägs om dess effekt – och vilka risker finns? Här får du en genomgång av fakta kring öronljus.

Så utförs behandlingen

Öronljusning utförs medan du ligger på sidan eller sitter upprätt. Ljusets smala spets placeras stadigt i hörselgången, varefter ljuset tänds och får brinna tills endast cirka 10 centimeter återstår. Behandlaren håller ljuset på plats under hela tiden och släcker det därefter i vatten.

Sammansättning

Ett öronljus är ett ihåligt, konformat rör som mäter mellan 23 och 30 centimeter och är avsmalnande i ena änden. Det tillverkas av obehandlat bomullstyg eller linne som är indränkt i paraffin eller bivax. Vissa varianter är även tillsatta örter eller eteriska oljor.

De bakomliggande teorierna

Förespråkare anger två huvudsakliga verkningsmekanismer:

• Det brinnande ljuset ska skapa ett svagt vakuum som drar ut öronvaxet ur hörselgången och upp i ljusröret.
• Den varma röken ska mjukgöra öronvaxet, vilket gör att det naturligt lossnar och kommer ut senare.

Vad säger vetenskapen?

Den vetenskapliga dokumentationen saknas dock helt. I en välkänd studie publicerad i oktobernumret 1996 av tidskriften Laryngoscope visade doktorerna D.R. Seely, S.M. Quigley och A.W. Langman att öronljusning inte avlägsnar öronvax och att det vakuum som skapas är alldeles för svagt för att kunna suga ut något ur hörselgången.

Studien visade också att det mörka belägg som ofta syns i ljuset efter behandlingen härstammar från ljuset självt – alltså bränt vax och tyg – och inte från örat. Även försök där ljus brändes utanför örat gav samma typ av rester.

Risker och biverkningar

Läkare och audionomer avråder från öronljusning. De vanligaste riskerna inkluderar:

• Brännskador på öra, hud och hår från lågan eller hett, droppande vax.
• Risk för att vax eller aska hamnar i hörselgången och täpper igen den.
• Hörselproblem och irritation i örat.
• Felaktig tryckutjämning vid felaktig användning.

Därtill kommer risken för brand i hemmet om ljuset hanteras slarvigt. För personer som vill få bort överskott av öronvax finns säkrare alternativ, exempelvis receptfria vaxlösande örondroppar eller professionell rengöring hos läkare eller audionom.

Myndigheternas ställningstagande

Den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) godkänner inte öronljusning och har utfärdat varningar mot användningen. I Kanada är försäljning av öronljus olaglig, och myndigheten Health Canada bedömer att öronljus är farliga och inte ger några medicinska fördelar. Även svenska och europeiska hälsoexperter rekommenderar andra metoder för öronrengöring.

Sammanfattning

Öronljus har en lång historia och används fortfarande inom alternativmedicinen, men forskningen visar entydigt att metoden varken avlägsnar öronvax eller ger några hälsovinster. Med tanke på de dokumenterade riskerna för brännskador och hörselskador bör man istället söka sig till beprövade och medicinskt godkända metoder.