Effektiva övningar vid lymfödem

Varje kropp har ett naturligt dräneringssystem som renar cellerna i kroppen. Detta system transporterar vätska från organ och vävnader till venerna. Lymfsystemet består av över 600 stationer längs vägen som kallas lymfknutor, enligt Mayo Clinic. När lymfdräneringssystemet blir stört kan vätska ansamlas i vävnaderna i armar och ben – ett tillstånd som kallas lymfödem. Rätt träningsövningar kan minska svullnad och förbättra både komfort och rörlighet för den som drabbas.

Orsaker till lymfödem

All form av störning i det lymfatiska systemet kan orsaka lymfödem. Den vanligaste orsaken är cancerbehandlingar, framför allt när lymfknutor tas bort. Kroppen försöker anpassa sig till de saknade knutorna, men ibland blir den överbelastad av att bearbeta lymfvätskorna. Detta leder till den typiska svullnad som kännetecknar lymfödem.

Både strålbehandling och kirurgi kan resultera i lymfödem. Invasiva ingrepp kan skada de lymfatiska dräneringsvägarna – skador som kan verka obetydliga men som faktiskt får stor betydelse. Kroppen fortsätter ständigt att rena cellerna via det lymfatiska systemet, även när delar av systemet saknas eller är skadade.

Varför träning hjälper

Borttagning av lymfknutor och det därpå följande lymfödemet skapar ofta obehag för patienten. Det naturliga instinktiva svaret blir då att skydda den svullna armen eller benet. För att kunna använda en öm eller svullen kroppsdel krävs dock insikten om att träning faktiskt kan förbättra tillståndet avsevärt.

Träning stimulerar flödet av lymfvätskor genom hela kroppen, vilket gör att vätskeansamlingen fördelas snabbare och svullnaden minskar. Genom att aktivera musklerna fungerar de som pumpar som driver på lymfsystemet.

Specifika övningar som rekommenderas

Djup bukandning är grundläggande för alla som lider av lymfödem, enligt Abramson Cancer Center vid University of Pennsylvania. Djupa andningsövningar aktiverar mellangärdet och skapar en pumpverkan som gynnar det lymfatiska systemet. Detta hjälper lymfvätskan att transporteras genom hela kroppen istället för att stanna upp på ett enda ställe.

Träning stimulerar även leder och muskler, vilket ökar rörelseomfånget särskilt efter operation. Efter en mastektomi förlorar kvinnor ofta lymfknutorna under armarna, vilket kan leda till nedsatt bakåtböjning i den drabbade armen. Passande övningar inkluderar lätt styrketräning, aerobisk träning för att aktivera hela kroppen samt mjuka stretchövningar för skulderlederna.

Tungt lyftande bör däremot undvikas. Överdriven belastning kan förvärra svullnaden. Läkaren bör alltid vägleda din träningsplan, och en fysioterapeut med specialisering inom lymfödem kan ta fram ett individanpassat program som passar din konditionsnivå och svullnadens svårighetsgrad.