Varför får djur rakitis? Orsaker, symtom och förebyggande åtgärder

Djur utvecklar rakitis (engelska sjukan) när kosten saknar kalcium, fosfor eller D-vitamin. Dessa näringsämnen är helt avgörande för att skelettet ska bilda och utvecklas på rätt sätt, särskilt hos växande ungdjur.

Kalcium och fosfor behövs för att mineralisera benen och göra dem starka, medan D-vitamin hjälper kroppen att ta upp kalcium från maten. Saknas någon av dessa byggstenar kan benen bli mjuka och deformerade, vilket i sin tur leder till rakitis.

Vanliga orsaker till rakitis hos djur

Kostbrist: Djur som inte får en balanserad kost löper större risk att drabbas. Detta är särskilt vanligt hos djur som hålls inomhus och sällan kommer ut i dagsljus, eftersom solljus är en viktig källa till D-vitamin.

Matsmältningsproblem: Djur med mag- och tarmbesvär kan ha svårt att ta upp näring ordentligt, även om de äter en näringsriktig kost. Detta kan leda till både rakitis och andra näringsbrister.

Njurproblem: Djur med nedsatt njurfunktion kan ha svårt att reglera kalcium- och fosforhalterna i kroppen, vilket ökar risken för skelettskador.

Genetiska faktorer: Vissa djur är mer benägna att utveckla rakitis på grund av ärftliga anlag.

Symtom på rakitis hos djur

Symtomen varierar beroende på hur allvarlig bristen är, men kan bland annat omfatta:

- Mjuka, deformerade ben
- Böjda eller krokiga extremiteter
- Svullna leder
- Smärta
- Muskelsvaghet
- Svårigheter att gå
- Viktminskning
- Slöhet och nedsatt aktivitet
- Kramper (i allvarliga fall)

Vad gör man om djuret visar symtom?

Om du misstänker att ditt husdjur har rakitis är det viktigt att kontakta veterinär så snart som möjligt för diagnos och behandling. Behandlingen består oftast av en kost rik på kalcium, fosfor och D-vitamin. Veterinären kan dessutom ordinera läkemedel och andra åtgärder för att korrigera den bakomliggande orsaken till sjukdomen.

Så förebygger du rakitis hos djur

Det bästa sättet att förebygga rakitis är att ge djuret en välbalanserad kost som innehåller alla viktiga näringsämnen. Se också till att djuret får tillgång till dagsljus, eller ge D-vitamintillskott vid behov, för att säkerställa att det får i sig tillräckligt av detta livsviktiga vitamin. För djur som lever inomhus, exempelvis reptiler, kan speciallampor med UV-ljus vara ett bra alternativ för att stimulera den egna D-vitaminproduktionen.