Kan djur dö av böldpest? Så drabbas olika djurslag

Ja, böldpest drabbar inte bara människor – även djur kan smittas av denna allvarliga bakteriesjukdom. Faktum är att pesten i grunden är en sjukdom hos gnagare, framför allt råttor och ekorrar, och den cirkulerar naturligt bland vilda djurpopulationer i många delar av världen.

Så sprids smittan från djur till människa

När gnagare insjuknar i böldpest kan bakterien Yersinia pestis överföras till människor på två huvudsakliga sätt:

• Direkt kontakt – exempelvis genom bett eller vid hantering av smittade djur eller deras kadaver.
• Loppbett – det vanligaste smittsättet. Loppor som lever på smittade gnagare bär på bakterien och kan föra den vidare till både andra djur och människor.

Vilka djur kan drabbas av böldpest?

Förutom gnagare kan en rad andra djur smittas av sjukdomen, bland annat:

• Katter – särskilt mottagliga och en av de viktigaste smittkällorna till människor, eftersom de kan utveckla lungpest och sprida bakterien via hosta.
• Hundar – kan smittas men utvecklar oftast mildare symtom.
• Kaniner och harar – likt gnagarna mycket känsliga för smittan.
• Husdjur – även stora djur som nötkreatur, grisar och kameler kan drabbas.

Även vilda rovdjur som prärievargar, rävar och stora kattdjur har i dokumenterade fall blivit sjuka och dött av böldpest. Detta gör att pesten fortfarande betraktas som ett reellt hot både mot vilda djurpopulationer och, i värsta fall, mot människor som kommer i kontakt med smittade djur eller deras parasiter.