Solenodon är ett däggdjur som liknar en näbbmus och som förekommer naturligt på Kuba, Haiti och i Dominikanska republiken. Den lever främst på insekter, spindlar, snäckor och maskar. Tack vare sin långsamma, slingrande gång blir dess sätt att fånga föda effektivt för att sakta ner bytena. Solenodon utsöndrar gift i sin saliv som kan förlama byten inom några minuter och döda dem inom tre till fem timmar. Detta näbbmusliknande djur är ett av få giftiga däggdjur i världen.
Solenodonens gift gör den till en effektiv jägare av djur som är större än den själv, bland annat grodor och gnagare. Blarinatoxinet i solenodonens gift tränger in i bytets cirkulationssystem vid bettet och stimulerar bildandet av peptiden bradykinin. Giftet orsakar förlamning i lemmar, kramper, oregelbunden och snabb andning, flämtningar, utskjutande ögon, överdriven urinering och slutligen döden. Dessa symtom observerades under studier på möss vid Institute of Life Sciences i Tokyo, Japan. Utöver de tydliga symtomen sänker giftet även blodtrycket och vidgar blodkärlen.
Ett bett från en solenodon har rapporterats orsaka brännande smärta, svullnad och inflammation lokalt på bettstället hos människor. Eftersom människan är mycket större än solenodonens normala byten bedöms giftet från ett enda bett inte vara tillräckligt potent för att orsaka samma livshotande reaktioner som hos mindre djur. Död efter ett solenodonbett är därför inget att oroa sig för.
År 2004 upptäcktes det att solenodonens gift också kan ha positiva effekter. Dessa kan utnyttjas genom att isolera den förening i giftet som förlamar djur. Uppfinnarna John Stewart, Bradley Steeves och Karl Vernes fann att föreningen är en peptid med låg molekylvikt som kan användas som neuromuskulär blockerare och smärtstillande medel. Giftet kan därmed vara användbart vid behandling av neuromuskulära sjukdomar, sårläkning, myofasciell smärta, muskelryckningar, migrän, rynkor och kraftig svettning.
Djurstudier har visat att blarinatoxin bryts ned snabbt, vilket innebär att när solenodon intar sitt förlamade byte har giftet inga negativa effekter på djuret självt. Studier vid Institute of Life Sciences visar att solenodonens gifttoxicitet bryts ned vid pH-värden över 7. Vid intag gör den sura miljön i magen giftet verkningslöst. Blarinatoxin har också visats brytas ned gradvis i rumstemperatur, vilket kan bidra till att giftet inte skadar solenodon självt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online